宇宙中的孤独者 流浪行星其实也有家(公转周期90万年)(2)

在过去的5年间，科学家们陆陆续续发现了几颗流浪行星。但和地球不同的是，这些异域世界都是类似木星那样的气态巨行星。但尽管体积质量巨大，但同样和木星一样，它们的质量还不足以达到点燃核聚变反应的门槛，无法发生内部核聚变燃烧而成为一颗恒星并发光。

2MASS J2126此前在一次美国天文学家们进行的红外波段巡天工作中被首次发现，当时美国同行们将其描述为一个“疑似低质量天体”。随后在2014年，加拿大科学家们确认这颗天体的年龄足够年轻，质量足够小，因此可以被归入流浪行星的范畴。

迪肯的研究团队注意到流浪行星2MASS J2126运行的区域距离一颗年轻的恒星TYC 9486-927-1非常近，两者距离地球大约都是104光年左右。他们意识到这两者之间似乎存在着某种联系。随后开展的更加详尽的研究表明这两颗天体不属于任何已知的年轻恒星星团体系。之后，天文学家们成功估算出了行星2MASS J2126的质量大约相当于木星的11.6倍~15倍，这样的质量数将其置于行星与被称作“褐矮星”的失败恒星之间的位置。