世界上最勇敢的鸟 牙签鸟在鳄鱼嘴里抢食物(鳄鱼的专属牙医)(3)

为了揭开这个千古之谜，美国加州大学的鸟类专家豪威尔先生专程来到非洲埃塞俄比亚的甘贝拉地区，进行了两个半月的考察。因为多数动物学家认为，希罗多德提到的小灰鸟，应该是分布在尼罗河流域的"埃及鸻"，而甘贝拉地区正是研究埃及鸻最理想的地方。同时，这里还有很多非洲鳄鱼。

这种被叫做"牙签鸟"的埃及鸻，大小跟鸽子差不多，长着黑、白、灰、浅黄4种颜色的羽毛，远远望去，特别醒目。这些小鸟特别勇敢，只要有同类或猛禽入侵它们的"领地"，埃及鸻就会展开双翅进行攻击，就算是老鹰，也会在埃及鸻的顽强攻击下败下阵来。

在长达两个半月的考察中，豪威尔教授不辞劳苦，早出晚归，发现了埃及鸻的不少有趣的生活习性，这都是前人从未了解到的。但他从来没有看到埃及鸻在鳄鱼嘴里捉虫的现象。因此这位鸟类专家认为，即使希罗多德记述的鳄鱼与牙签鸟是好朋友的故事是有根据的，也是十分罕见的现象，不应该把它看做是动物之间互惠共生的范例。