海洋中最原始的鲸 5000万年前原鲸长有脚趾(2)

二、原鲸会走路的化石

在埃及考古遗址中发掘出一具4500万年前的“会走路”鲸鱼化石。这些原鲸骨骼化石是在埃及开罗附近的一处石灰岩沉积层中发现的，它有接近完整的头骨，以及从脖颈至臀部的一系列椎骨，但未发现肢体关节部分。弗拉士将这种会行走的鲸鱼命名为原鲸。这个生活在5300-5000万年前的生物化石，虽仅是破碎不全的头骨化石，仍可发现其耳骨十分的明显，喷气孔(鼻孔)已移向后方，具有狭长脑室，且仍具有后肢的动物，可能仍是四足兽。在同时期的印度岩层中发现的化石证据也显示，在早期的鲸类间，已经有着难以想象的高度生态歧异性。这项考古发现对於自然学家意义重大，从而证实鲸鱼是从陆地、食肉性祖先物种进化而来。