人类恐蛇背后的心理分析 研究称灵长类动物有怕蛇的天性(2)

二、研究称灵长类有怕蛇的天性

美国、日本和巴西的研究人员说，就灵长类动物天生害怕蛇的理论，他们找到首个在大脑内的证据。一种理论称，自然选择导致所有无法通过眼角余光发现蛇的灵长类动物死亡。那些发现食肉蛇类太慢的原始人、黑猩猩和猴子往往无法活到繁衍后代的年龄。

为验证灵长类发现蛇比其他无害物体更快的理论，美国加利福尼亚大学戴维斯分校人类学教授琳恩·伊斯贝尔领衔的研究人员在两只日本断尾猿大脑内植入电极。这两只猿，一公一母，生来就处于受囚禁状态，从没见过蛇。

研究人员给它们展示愤怒表情或中立表情猿类照片、猿手臂不同姿势照片以及蜷曲或伸展的蛇类照片，同时测量他们大脑内神经元反应。研究人员在美国《国家科学院学报》月刊上发表的文章中写道，蛇类图片激发“最强烈、最快速的反应”，当图片模糊时，反应没有减弱。

研究人员猜想，在热带生态系统中，猿类与以它们为食的蟒或毒蛇之间的竞争已经持续数百万年，因此蛇类的存在，是灵长类变得更聪明的一个原因。