全身瘫痪的霍金怎么说话 高科技让其用脑电脑就能说话(2)

因为肌肉萎缩，面部动作识别已经不管用了，同时因为霍金的眼睑已经下垂，眼球追踪也无法实现。关注科学大师沟通问题的专家们想到了脑电波 —— 美国的脑神经科学家尝试过改造霍金的睡眠头带，并把它变为脑电波读取设备 iBrain：在头带上安装火柴盒大小的传感器，字母会在萤幕上闪现；每当霍金想选中单词时，只需要停止大脑的反应，设备就可以监测、提取出这个字母或者单词。这种装置在霍金本人身上实验过，不过结果并不理想，信号读取的准确性不够强，许多时候都会误选成邻近的字母或者单词。

2012 年 Intel 的专家们开始了正式的大规模改造，最终以开源的形式公布了这个项目的成果：一套可供所有残障人士使用的交互系统工具包 ACAT（Assistive Context Aware Toolkit，辅助情境感知工具包）。ACAT 让使用者可以通过几乎任何面部动作来进行交互操作，包括眨眼、挤眉毛等，虽然霍金依旧还是靠面部肌肉打字说话，但他完成日常任务（管理文件、收发邮件等）的速度得以提高了 10 倍。

这上面还整合了滑动式输入法 SwiftKey 的人工智能预测技术，它具备强大的联想功能，用户在要录入单词的几个字母之间滑行，系统词库能很快地把目标单词找出来，而无需考虑顺序、排列、冗馀甚至无需考虑多输入进去的字母问题，并且通常只需要输入 15%～20% 的字母就能预测出剩下的内容。据说 SwiftKey 在实际使用中帮助霍金的打字速度至少提高了一倍。

霍金患病后的 54 年，恰好处在一个科技高速发展的世纪，从最初的三指开关到现在的脑电波监测，再从单字母输入到联想、乱码输入，凭借这些科学工具，一个离开护士就无法生存的渐冻人科学家即使在耄耋之年，还发表了《大设计》《我的简史》等著作。难以想象是否科技进步得懒惰了一点，我们就要错失无数宝贵的科学思想。