世界上最古老的精子 1700万年前的精子比动物本体还大(2)

澳大利亚拉筹伯大学的动物分类与古生态学家约翰·尼尔认为这一发现对研究介形纲动物的演化有很大帮助。介形纲动物体型很小，一般约为1毫米作左右，最大不超过30毫米。介形纲动物的演化历史大约有4亿年，介形纲动物的祖先在身体构造和器官上与现生物种差别不大。

里弗斯利世界化石遗址位于昆士兰州西北部。此前，这里曾发掘出大量奇特的史前动物，比如巨大的、长有牙齿的鸭嘴兽，以及吃肉的袋鼠。阿切尔指出：“这次的发现，让我们对在这片遗址中继续挖掘出更多新奇化石充满期待。”

现生介形纲的精子普遍很大，化石亦然。2009年一篇论文发现，生活在1亿年前的微乳哈尔滨介虽然没有精子本体的化石，但根据其它特征推断，就已经拥有至少数毫米长的巨大精子，相比之下人类0.05毫米长的精子简直弱爆了——但是，世界上最大的精子恐怕要归属一种果蝇。

果蝇属的精子也相当霸道，连实验室最常见的黑腹果蝇，精子长度都是人类的35倍；二裂果蝇体长仅3毫米，精子却破天荒地长达5.8厘米。当然，代价是雄性一辈子能产生的精子满打满算也只有几百个。