二、僵尸毛虫被二次寄生
一旦所有的黄蜂幼虫完成结茧过程,毛虫便会转入防卫模式,它会守卫在黄蜂幼虫的茧附近,攻击一切试图接近的敌人,不仅包括捕食者,还包括其他一些“重寄生”的黄蜂,也就是寄生在寄生者身上的二重寄生者,它们会将自己的卵产在茧蜂的体内进行寄生。
相比没有保护的情况,这个属的黄蜂幼虫由于受到僵尸毛虫的保护,其生存几率会变得更高。雌性黄蜂会找到并在目标毛虫的体内产下大约80枚卵,当幼虫孵化出来之后它们就会以毛虫的血肉为食,但会小心的避开一些关键器官以免造成寄主死亡。
这些幼虫留下这几条留在毛虫体内,释放某种化学物质控制毛虫的行为,从而保护自己的兄弟姐妹。这同样一部分后代必须牺牲自己来提高其他大部分后代的生存几率。但当那些小茧蜂孵化飞走,而僵尸毛虫终于因为筋疲力竭饥饿而死,但是茧蜂幼虫还在毛虫体内,为了兄弟姐妹的存活而自行死去。