世界上最深的金矿矿井 南非姆波尼格金矿深度4350米(3)

冷丹郎

世界上最深的金矿矿井 南非姆波尼格金矿深度4350米

负责西维兹矿山运行的AngloGold Ashanti公司的CEO Mark Cutifani称他的公司正处于“一个多世纪以来我们所能见到的最重大技术进步的最前沿。”随着姆波尼格金矿的采矿面下降是一次令人毛骨悚然的恐怖体验。在现代矿井内,水平巷道从中央竖井向各个方向延伸、进入到各个深度的采矿面。主巷道的直径超过7.5米,墙壁和顶部都是钢筋混凝土混合结构,钢筋与周围的岩石牢牢固定在了一起。但是越接近活动采矿面,环境就会变得越恶劣。

世界上最深的金矿矿井 南非姆波尼格金矿深度4350米

过道变得越来越狭窄,矿工们只有弯着腰才能通过,头灯会不断地刮到过道的顶上。最后所有人都只能趴在地上,用膝盖爬着前行。昏暗的灯光落在连接通向不同巷道的楼梯上,看上去就像是地狱的入口。空气中弥漫着大量灰尘,铁锈色的污水从墙壁的裂缝中不断渗出来。在采矿面上,隧道到了尽头,矿体出现了。在西维兹矿山,两种矿石含有矿工们要寻找的黄金。大约30亿年前由山上的溪流冲刷沉积而成的矿层厚度从几厘米到1.5米不等。

世界上最深的金矿矿井 南非姆波尼格金矿深度4350米

暴露的矿层外表光滑,外面包裹着石英石,还掺杂着黄铁矿(也就是所谓的“傻瓜的黄金”)的斑点。真正的黄金藏在那些颜色更黑的石头中,这些矿石会被爆破成乒乓球台大小的石块,运送到地面,然后粉碎、精炼。最终得到的黄金被戴到某个人的手指上,或者被储存在某个银行的地下金库里。用矿工们的话来说,就是从一个地下洞穴进入了另一个地下洞穴。采矿公司的目光并没有只盯着地下,他们还看着高山。安第斯山脉就是一处非常有希望的处女地。

世界上最深的金矿矿井 南非姆波尼格金矿深度4350米

小行星是另一个可行的目标,尤其是考虑到地球上一些最大的矿藏是小行星撞击地球带来的,就更让人浮想联翩。此外,已知含有大量包括金、银、铂等稀有金属的月球是另外一个希望之地。“月球的重力只有地球的1/6,因此在月球我们能进入更深的地下。”Baiden说,“月球上矿产的数量也许比地球上还要多。”但是在我们抵达这些遥远的目标之前,这个行业还只能一米一米地向更深的地下前进。姆波尼格的矿工们还是只能每天背着沉重的工具,忍受着在升降机中漫长的等待和各种机械刺耳的噪音,满身灰尘而疲倦地往返于地面与井下。