北京的婚嫁习俗(3)

五、放大定

迎娶的日子决定之后，紧接着就放大定“，又称”通讯过礼“。在婚姻过程中，这个礼节很重要，所以仪式也很隆重。除”龙凤帖“具有特殊意义外，其他礼物与”小定礼“都差不多。礼物的数最和品质，虽无一定标准，但在原则上，都是分为”四色“礼。如：

(一)衣料首饰类有已裁制好的衣服，也有衣料以及各种首饰。

(二)酒肉食品类有双鹅双酒、羊腿、肘子(即蹄膀)及各样蒸食。

(三)面食类有龙凤饼、水晶糕及各样喜点。

(四)果食类有四干果、四鲜果。

在这些礼物中的双鹅、双酒以及各种果食，都具有深远的抽象喜意，譬如以酒来说，自古以来，无论任何喜庆，莫不讲羊羔美酒”，或谓“无酒不成席”，证明酒礼是不可缺少的。而鹅是从古礼用雁演变而来的，因古礼的六礼中，有五礼都用雁，主要是因雁是一种信鸟，婚姻大事不可儿戏，双方都要守信。但北方雁甚难得，所以就以鹅代替。按一般习俗，这双鹅双酒，女家只收半数——一只鹅、一坛酒。另一半就在当天请媒人退还男家，这是女家对男家的一种礼貌。至于果食，更有趣味性的意思。如四干果中必有：红枣，花生、桂圆、栗子等四种，这是取“枣(早)生桂(贵)子”的意思。如在四鲜果中有苹果，就象征“平平安安”，但绝对不可用梨，因“梨”与“离”同音，要避免夫分离“之嫌。总之，被选用的果子，都各具不同的吉祥意义。

”放大定“之礼，不比平常，除两位大媒必须参加，并负责”过礼“外，新郎的母亲也要参加，也有另请亲友中的女眷二人一块儿参加的。而女家则象”放小定“时一样款待;把所有的礼物都分装在箱、盒里，并加以红封条，届时雇工人抬着送到女家，两人一抬，普通人家都是送四抬礼，有钱人家则多送八抬。女家收到礼品后，照例由幼童当面开礼盒。在开盒之前要先向礼盒作三个揖，再用手拍礼盒三下，然后把封条撕去。打开礼盒时必先看到一个红封套，里边放有银元或铜元若干枚，这都归开礼盒的幼童所得。首饰盒里有一付镯子，一定要由新郎的母亲给姑娘带在腕上。带镯子时还要说些吉利话，如：”白头楷老，吉祥如意“等词句。据说此举的用意，是为了新娘过门后要听婆婆的话，以防婆媳间不和睦。

事后，女家必将男家送来的龙凤喜饼以及各种点心，分给亲友，借以宣扬女儿待嫁有期。亲友们也都分宴待嫁姑娘，并赠送一些胭脂、宫粉或衣料等物，俗语叫”添箱“。

六、送嫁妆

送嫁妆是女家的事，大约都是在吉期前一两天举行。把所有的陪嫁，分装在箱子及食盒里，雇人抬着，两人一抬，由新郎的兄弟押送到男家，据李家瑞编的《北平风俗类征》记载：”前一日，女家请男宾四人，六人或八人送妆，男家亦请人迎妆，物以抬数计，中等之家，大半为二十四抬，三十二抬，四十八抬，富者则自数十抬至百馀抬不等，贫者则十六抬，十二抬，再次则仅备女子常用之物若干，雇扛肩人送去，不上抬。若抬数多者，妆奁前导以鼓乐，男家迎以鼓乐，然近亦有于娶日送妆者。“从”妆奁前导以鼓乐，男家迎以鼓乐“的记载中，可以看出”送嫁妆“之举是很隆重的，有钱的人家嫁女儿，正好趁着”送嫁妆“的机会以炫耀富有，并且还有陪送土地和店铺的;陪送土地的方式，是在嫁妆的行列里，由人抬着几块土坯。要送店铺，就是把该店铺的招牌取下，一并抬送到男家。

男家收到这些嫁妆以后，新郎要在当天去女家”谢妆“。谢妆要行磕头礼，但不作停留，磕过头之后就回家。嫁妆中的每一箱匣，都在四角上放上一个红包，有包铜元的，也有包角票的，这并无客观标准，只是象征着一些喜意而已。