三平祖师公信俗(2)

春梅氏

唐穆宗李恒长庆四年甲辰(公元824年),大颠禅师无疾圆寂,年九十三岁。次年,唐敬宗李谌即位,改元宝历,义中离潮州游漳水。他见到新兴的漳州人文地理均好,就选定开元寺后面的三山(即今之紫芝山)半云峰下,建立“三平真院”,自立门户,聚徒传教。直至会昌五年乙丑岁(公元845年),唐武宗李炎下令毁灭佛,强迫僧尼还俗。其时义中弹师早已有所觉察,并做好准备,虽然他这时己年上花甲,仍坚定不移地率领一干僧尼,徒步循涧进入平和,避居化外蛮荒之地,以坚持佛法禅学。他们在深山林中披荆斩棘,日夜钻行,好几天难见天日,僧尼们皆巳精疲力,还找不到一处可立足存身。有一天,他们在溪涧中盥栉净身,义中禅师忽见水面上飘浮着无数樟花在回旋,心中大喜,对僧们说;“上游有樟树林,定是个好去处。”于是,僧尼们精神振,溯流上行,果然来到大柏山麓,只见四围青山,中间一片肥沃,山水极佳。义中禅师选定龟蛇峰间建立寺院,开荒辟田。又续收容逃难来的僧尼,达三百余人。从此在深山密林中,聚徒讲学,保护了大乘一脉真传。

原先这一带居住着一种被称之为“蛮獠”的少数民族,他们过刀耕火种的生活;还有一种更为原始的民族,被称为“大毛人”“毛氏”,他们以搜集野果和狩猎为生。起初,他们对于侵入自己领域的汉族僧侣极为恐慌,产生恶感,便肆意袭击、骚扰,想把撵走。但唐时僧侣皆习武护院,义中禅师武艺尤为高超,轻易治服了蛮獠和毛人。因此流传着祖师公斗于鬼窟,降伏众祟,擒蛇侍者和毛侍者的神话。所谓“蛇侍者”,大概是指当地崇拜蛇图腾的“蛮獠”,而“毛侍者”就是大毛人。

后来义中禅师又派人传授他们桑耕知识,使他们安居乐业,和平共处。山区瘴厉为害甚大,人民缺医少药,往年一旦瘟疫流行,尸首枕藉,万户萧疏。祖师公精通岐黄之术,辨症施治,活人无。当地人民尊彼为神,迄今还有许多信士到三平寺拜求药签,以奇难杂症,香火因而越来越旺。

唐宣宗李忱即位后,改元大中,三年已巳岁(公元849年),降诏恢复禅教。漳州重建开元寺,有巡礼僧常肇、惟建等二十人向朝廷推荐义中禅师是位“嗣达摩正统,继南宗衣钵”的高僧。于是漳州刺史郑薰恭请义中禅师主持开元寺,完成修缮之事,使寺宇焕然一新。郑薰又将义中禅师的事迹上奏朝廷,宣宗皇帝敕封义中为“广济大师”。至咸通七年(公元866年),义中已逾八十高龄了,他思己所创建的三平寺,毅然重返九层岩修葺三平寺。咸通十三年历十一月初六日,广济大师归寂,享年九十二岁,僧腊六十五。

广济大师示寂后,门人弟子在三平寺后修建了祖殿,单檐重檐,面阔三间,殿中塑广济大师金身。春秋祀之,旁立四尊蛇侍者。又奉骨及舍利子葬于塔殿的石龛下,至今香火鼎盛,历千年而不衰。

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