山西灵丘曲回寺佛冢墓
旧城空巷
灵丘曲回寺,位于县城西南75公里的下关乡曲回寺村附近,又名哭回寺,现为国家级重点文物保护单位。
曲回寺始建于唐代开元21年,距今已经有1300多年的历史,由唐代慧感大师,奉玄宗李隆基之名创建。据元代至元22年(1285)《曲回寺碑记》记载:“肇自大唐玄宗开元二十一年(733)有大禅师慧感,俗姓王氏,北京人也。初住此山,奉诏创此寺,持旨赐曲回山寺”
该寺背倚九龙岗,面对阎背岭,寺前有独峪河自东向西流过,水曲峰回,景色秀丽。
曲回寺作为官寺,在唐代创寺之初规模相当宏伟。明代曲回寺曾一度属为五台山下院。曲回寺自唐以来,几经兴衰,元、明遇两次毁灭性火灾后均又重建,1939年日寇的第三次纵火毁寺,将这座千年梵刹焚毁,现仅存原殿基、台、踏道、柱础遗迹。
分布在曲回寺附近山岗、台地、河畔、坡梁的石像冢,成为历史保留下来的一笔巨大文化遗产。
“石像冢”是文物部门申报保护单位时的命名,碑记中称之为“石塔”,当地群众称之为“塔儿”。具碑碣记载,天宝十年(751年)奉诏因建石塔360座,目前发现51座,其中能准确掌握的有43座,疑似的有8座,现公布保护面积27平方公里。
石塔下埋藏有形态各异、栩栩如生、数目繁多的石像雕像,少量由于风雨侵蚀,有程度不同的分化,大部分由于土埋深置,保存较好。
关于曲回寺石佛,为何要深埋于地下,专家们众说纷纭。有人说,是因为安史之乱。石佛冢修建于天宝年间,当时的灵丘县是著名的古战场。也有人说,是因为佛像都是残次品,就近掩埋于地下。还有人说,是因为“会昌灭佛”。
“会昌”是唐武宗李炎年号,“会昌灭佛”是历史上著名的“三武灭佛”之一。但“会昌灭佛”时间,已经是石佛像修建80年后,时间不对。
古印度孔雀王朝阿育王统治时期,尊立佛教为国教。阿育王下令全国修建八万四千宝塔,其中有一种塔,专门就是用来埋葬佛舍利佛骨,外形与曲回寺石佛像相差无几。因此,曲回寺石佛冢,可能是该佛教文化传入中国后的体现。当然,这种说法也缺乏历史考验。
古老的曲回寺,1939年因遭遇日军兵燹,所有的木质建构全部烧毁。如今的曲回寺,是90年代后,重新修建,但香火不继,冷冷清清。千年已去,曾经香火鼎盛的石佛寺,早已消逝于岁月的无情中。只剩下石佛冢,依旧以最初的姿态,匍匐于大地之上,贯看秋月春风。
曲回寺石像冢规模宏大,形制独特,是佛教史、考古史上的空前发现,不仅为我国的历史文化遗产宝库增添了新内容,也向今后的研究工作提出了一个新课题。