广东潮州湘子桥楹联

“到广不到潮，枉费走一遭；到潮不到桥，白白走一场。”这是《广东通志》中记载的广为传颂的一首民谣。千百年来，潮州湘子桥(广济桥)之所以名闻遐迩，是因为它具有与众不同的独特风格和相当高的观赏价值。也许，仅仅审视湘子桥这条文化长廊中楼台亭阁的楹联妙对及其书法艺术，便足以使古代的游客赏心悦目、流连忘返。但湘子桥上的楼阁已毁废久年，曾亲临现场参观者也早已作古。笔者搜遍藏书，竟集得涉及湘子桥联话若干，将其整理成文，以飨读者。

南宋绍熙五年(1194)，潮州知军州事沈宗禹在东岸临江处建“盖秀亭”，与西岸的登瀛门遥相对峙。两年后，知州陈宏规增筑东桥2座桥墩，将东桥定名为“济川桥”，“盖秀亭”改名为“济川亭”。清道光二十三年(1843)重建此亭，易名“广济亭”，其柱联是：“广济桥边春意闹，双旌岭后东湖清。”

1959年在原址偏北处又重建该亭，没刻下亭联。桥东段第七墩原有凌波楼，左亭前供祀天尊神像。该楼内柱有楷书联：“十年濡墨归鸿画，一线逶迤亘鳄波。”落款为“潮郡重修广济桥，倡始图终，邱薪然厥功尤伟，书此赠之，里人李光彦书。”

楼外柱也有楷书联：“玉遥连银汉影，金鳌横压海天秋。”小字草书落款为“湘桥春涨，八景中之一也，壬寅被洪水冲塌其半，薪然邱君尚义，倡修第七墩，迄今工竣，虹梁一新，其人其事，均堪不朽。道光二十九年夏五吉旦，李映梅并书。”此联在市博物馆藏有拓本。

李映梅系潮州人，咸丰年间拔贡。右亭柱也有联：“黄金台自从隗始，白玉鞭皆让逖先。”题款为“湘子桥自壬寅水冲圮后，屡议修，弗成，卒藉薪然邱君独力先筑一墩，嗣是十三墩，次第修复。其首功不可无以彰之也，因撰十四字赠之。道光戊申秋季，载熙拜书。”以上三副联语，都谈及道光二十二年(1842)水灾一事。其时，湘子桥被大水冲圮，“大水决东岸石墩，圮者六，损者二，坏者一；决西岸石墩，圮者三。木石桥梁损失殆尽。”(清光绪卢蔚猷《海阳县志》)联语中屡屡提及“薪然邱君”，即嘉应州盐商邱慎猷。他于道光二十七年(1847)首捐千金修筑一墩，其他布商、米商和官员们也都慷慨解囊，斥资修复湘子桥，并“呈请道府宪仍谕桥工司事邱慎猷、黄国诗、辜利权、李鹏程，并米行修桥司事杨大省董其役。并新建两亭，以为行人憩息之所，经始于道光二十八年戊申十月初八日，越明年四月望后之三日告竣。”(见《广济桥史料汇编·沿革》)以上联语即刻于新建亭柱上，对盐商邱慎猷备加推许。

当时在湘子桥东段第十墩建有“小蓬莱”，楼阁内柱有楷书联：“鼋鼍神力大，乌鹊众情深。”题款为钟孟鸿书。钟孟鸿，字遇宾，蕉岭人，道光十五年(1835)举人，咸丰六年(1856)进士，官至监察御史，以直谏著称。擅长书法，有铁笔银钩之誉，著有《柳风馆存稿》。“小蓬莱”楼外也有柱联：“修成蓬岛三仙洞，汇到梅溪万壑流。”行书，署款为“道光戊申秋月，镇平黄钊书撰。”镇平今称平远，至清初还是潮州府辖下11县之一。

清雍正十一年(1733年)与程乡(梅县)和蕉岭拆置为嘉应州。黄钊(1788—1853年)，字谷生，后改名香秋，嘉庆二十四年(1828)举人，官至内阁中书。曾任城南书院和韩山书院山长，著有《读白华草堂诗集》，与番禺黄维屏、香山黄香石等并称“粤东七子”，其书法很有造就。此墩上原建有“十洲亭”，亭外柱联：“茶有滋味原无味，亭不画梅却有梅。”没署款，因通俗面流传下来。

湘子桥东段第十一墩原建有“冰壶楼”。其右亭柱联为：“稳渡韩江千尺水，归来秦石一时鞭。”下联引用了东晋淝水之战时前秦符坚“鞭可断流”之典故。左亭柱有行书联：“一带鼍梁循禹迹，千年鳄渚定韩潮。”此联把韩愈驱鳄和大禹治水并列，有“功不在禹下”之意。这两副对联对仗工稳，字也洒落有致，可惜没有题款，不知撰书者何人。