花椒得名于美丽女子救人

这是一个流传在成都民间的传说：

很久以前，一位美丽孝顺的女孩姓花名娇，为救治重病的父亲(有说是救几位哥哥、也有说是未婚夫)上山找药。她遇白胡子老者指点，历经老鹰才能飞过的悬崖绝壁、毒蛇才能穿过的荆棘丛林、狼群的嚎叫、饥饿和孤独……总之千难万险，从虎豹护卫的神山上找到了一种香料，将其拌入菜中，救治了父亲。可是患此病的人越来越多(有说是全村的男人)，而香料又被虎豹毁了，除非花娇自己立志不嫁，修炼成仙化作香料树。善良的花娇化作了一株香料树，患病的男人们得救了。人们把这棵树叫作花娇。时间久了，人们忘记了花娇，把娇写成椒。之所以花椒的味道是麻的，那是因为漂亮的花娇修炼时，无情的岁月和风霜雨雪使她变成了麻子。传奇的花椒，既除六腑寒冷又暖胃止疼，而且做菜味道好极了。于是做菜放花椒在成都流传开来。

故事起源于何时已无从考查，但至今仍在川南一带流传。《筠连民间文学集成》中，还能读到类似故事。其实，四川人做菜放花椒的历史远比花娇姑娘的传说更为久远。花椒原产地主要分布在四川与陕西交接地带。古时称花椒为“椒”，或山椒、蜀椒、秦椒。四川花椒最为名贵，中医处方中称“蜀椒”或“川椒”。

很有意思的是，花椒首次出现在文献中，也是伴随着美丽的女人。在《诗经·椒聊》中，花椒象征着美丽的女人。诗中的美女“硕大无朋”、“硕大且笃”，高大健美的身材既有风度又气质不凡。那时的审美标准以健壮为美，象花椒一样能生孩子。所以诗人才赞美道：“椒聊且，远条且”，一串串花椒的芳香飘向遥远的地方。在《诗经·东门之枌(fen，二声)》描述宛丘郊外的舞会上，象锦葵花一样美丽的子仲家的姑娘，舞姿袅袅、荡人心魂。她送给诗人一把芬芳的花椒作为信物。诗人接受了花椒，也表示接受了姑娘的爱情。人们今天也能感受到先秦女子自由、浪漫的情爱生活。

大概是古人相信花椒的香味有助于神灵的胃口，《诗经·周颂》描述周成王时期垦荒、耕种、收获、祭祖祈福情景时说道：“有飶(bi，四声)其香，邦家之光。有椒其馨，胡考之宁”。意思是放了花椒的饭菜香喷喷，神灵吃得高高兴兴，这样就能帮助我们国家光大，保佑人民平安长寿。屈原《离骚》说：“怀椒糈(xu，三声，古代祭神用的精米)而要之”，花椒也被巫师用来招待神灵。

李嘉佑《夜闻江南人家赛神》诗：“雨过风清洲渚闲，椒浆醉尽迎神还”。椒浆，即椒酒，就是用花椒浸制酒。当然，不能只是让神灵独自享用花椒，人们还用酱油和酒将其浸泡制成调味香料敬献给父母。

东汉崔寔《四民月令》记载：“过腊一日，谓之小岁，释贺君亲，进椒酒，椒是玉衡星精，服之能(耐)老”。皇后妃子们也难以抗拒椒香的诱惑，甚至奢侈地用花椒和泥涂在宫殿墙壁上，每时每刻都能呼吸到花椒的芬芳，且取花椒“实累累、结子多”的吉利之意。陆机《拟古诗》曰：“高门罗北阙，甲第椒与兰”。由此，椒房、椒掖、椒室、椒殿、椒庭皆指皇妃的宫室。班固《西都赋》：“后宫则有掖庭椒房后妃之室”。椒房也作后妃的代称。

杜甫的《丽人行》中道：“就中云幕椒房亲，赐名大国虢与秦”，这里的椒房就是指杨贵妃。