湖南醴陵中元节习俗

余若雨

湖南醴陵中元节习俗

湖南醴陵的中元节习俗:七月半,鬼打仗

醴(lǐ)陵俗语:七月半,鬼打仗。说的是七月十五中元节,醴陵叫做鬼节、烧包节。相传每到农历七月初一,阎罗王就要打开鬼门关,把平常禁锢在阴曹地府的鬼怪们放出来享受人间的供祭,直到七月的最后一天,才会重关鬼门,所以七月又称鬼月。这些难得来到人间的鬼当中,当然也包括自己逝去的祖先。所以,这个七月也就是难得的和祖先团聚的机会。整个七月当中,又以七月十五日阴气最重,人间的我们与阴间的祖先距离最为接近,是我们给祖先们带去问候和财物的最佳时机,这就是“烧包节”。

烧包节是一个带有一点神秘色彩的节日。时间也不固定在十五这一天,或者前一两天,或者后一两天。孩时的记忆中,大体总由公公来操办。首先是买回来粗糙的火纸来,用半圆形的铁錾(zàn,雕凿金石用的工具)子錾出一排排铜钱一样的印痕来。然后一张张小心的撕开,这就是祖先们在阴间使用的钞票了。公公总是嘱托不要撕碎了,这整张的票子撕碎了,就成了角票了,不禁用了。然后还要买来整张的白纸,拆开糊成信封的样子,不过要比信封大许多。将撕开的冥钱装进包里,封号口子,就是烧包了。有意思的是这个烧包既是活人送给祖先的礼物,就还有两道手续不能少。一是写封面。照例用毛笔,写成竖式,从右至左,右边写收件人的地址某府某县祖宗某某人老大人收纳受用,左边写送交人的名字,也就是活着的子孙了,中间就是:上奉财包一束。整个就是一个信封的式样了。现在冥器店里有现成的包皮购买,用红色划出竖的直线来,更像民国以前的信封。还有一点和信封类似的是在背后的封口,照例要用毛笔划上一个线条扭转穿插的花押,以示封讫。孩童时不解的是这个封面上的地址,用的总是以前的府县,不知道这负责运送的邮差会不会找得到地方。

既然是通过包封将财物从阳间送到阴间,肯定要用到类似邮差的人物,这里叫做车夫力士。这烧包封口上上划花押大概就是担心他贪污,但是总得给报酬呀。所以,祖宗们的烧包封好了,照例还要将琐屑零钱封一两个小一点的车夫力士包,这个就是运费了。临烧之前,还要杀一只鸡,以血食祭奠,同时洒一些血到墨盘里,用毛笔粘了,在烧包上打一个勾,这就越发像是贴上邮票的样子了。

烧包是要所有的家人都拢场的,就选择一个开阔的地方,铺垫一些柴草,将一摞白纸黑字的包封火化掉。醴陵习俗:事死如生。祖宗们虽是离开了,却同样生活在那一个世界,而且对这边的生活一目了然,甚至根本就是这一家的暗中的保护神。所以,在人世的子孙恭敬有加。不但逢年过节要接回家团聚,而且每逢十年生辰要做阴诞酒,亲戚朋友送的贺礼也就是三五斤烧纸了。平常的年头,也是一样,清明是扫墓,中元送财包,农历十月初一天气渐凉,还要给祖先送寒衣,俗称“秋祭”、“寒衣节”。每到这一天,人们都上坟添土祭祖,即使已经出嫁闺女也要回娘家祭祀,供品除了鱼肉三牲、香烛、纸钱以外,还要特意用彩纸剪做些衣帽、纸箱、纸牛、纸马,一齐焚于墓前,谓之添“御寒衣”。对待年内新逝去的先人越发尊重,要添置整套的衣服遗迹其他生活用具,叫做“烧新衣”。否则,先人们在那边就要挨饿受冻了。既然在阴间同我们一样要生活,就会想到三五年也应当帮祖宗们建栋房子,添几样家用电器了。所以近几年的烧包节,烧美金、烧楼房、烧小汽车的随处可见。在外工作的子孙甚至可以以次特意向单位告假。

七月是个鬼月,随同祖宗一同涌到人间的更多的是无人奉祀的孤魂野鬼,这是需要预防的对象。首先是禁忌特别多,又因为小孩子阳气不高,很容易被鬼的阴气制服,所以这禁忌大多便是针对小孩子设定的。倘若这个孩子命中代水月,就要特别预防水库水塘,不让轻易接近,须知水库中的孤魂野鬼正急等着一个替身,然后投胎。即便无事,也要被大人要求早睡迟起,更不能在夜里到屋外嬉闹,也不能尖声啸叫,路上看到冥用纸钱,也不能随便踩踏。说着冥纸是鬼魂的祭品,在焚烧时,鬼魂们会聚集在旁边抢拾,如果你在焚烧冥纸的时候乱踩乱跳,难保不会阻碍到它们的行动,鬼魂们一但生气,自然会对你不利。还忌讳这个月里随便拍人家肩膀和头部。民间认为每个人身上都有三把火,聚在两肩及头顶上,会让鬼魂不敢近身。因此,在鬼魂最多的中元普渡时随意乱拍他人肩头,岂不是想拍熄对方的火,让鬼魂找他的麻烦?

其次是个做道场的好季节。倘若那家的孩子生来体弱多病,往往就被巫家推断为某个游魂野鬼附身了。于是正好设一场河煞,活着作一场水陆道场。带水月的孩子怀疑是某个落水冤魂附身了,就挑下半月末某一个深夜,一场法事后点一盏河灯,顺水漂下去,戚此将这冤魂送走。这河灯多半是用木片或纸片做成莲花型的底座,将蜡烛放置在莲座中。本来的用意,是体恤淹死在水域里的亡魂,怕它们找不到路回家,希望能藉由「河灯」的带领,让亡魂们得以返回阳间享用普渡祭品,不至于祸害他人。倘是其他鬼魂,活着附体都不能灵验的,就需要做道场了。

做道场是有来历可稽的。说是佛教中的目莲尊者是释释迦牟尼座下神通第一的大弟子,有一天,他忽然想念起他已经去世的生母,于是运用神通观察三界,结果发现其生母堕落饿鬼道,已经饿得皮包骨!不料,目莲尊者将美食送到母亲的嘴边,食物立即化为一钵火炭,不能食用。佛祖告诉她,他的母亲在生犯口业太重,所以堕饿鬼道受苦。即使目莲尊者贵为阿罗汉,但是慈悲不够,功德不够,救不得饿鬼。七月十五日是佛教僧人结夏安居修行的最后一日,法善充满,在这一天,用百味饮食供僧,聚集众多阿罗汉、乃至所有修行人的慈悲之力,才能够解救母亲。

从这个故事里看出,做道场只是大家合力驱魔而已。看来,对付鬼魂,人类也是有敬有怕,有硬有软哦。

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