江苏虞山尚湖民俗风情(2)

孤港

农历三月三剑门祖师庙会

时间:三月三

“穿花衫、打花伞”三月三上祖师山。三月初三,为道教祖师真武玄天上帝圣诞。玄帝信仰,从北宋开始十分普遍,常熟自古“好冶游,崇鬼神”,其民间信仰和传统民俗至今保存的非常好,在江南一带实为难得。

常熟境内主奉真武大帝的庙宇非常多,尤以虞山拂水岩(俗称祖师山)的报国院香火最是兴旺。虞山拂水岩旧有真武庙,为明正德举人褚应韶所建。嘉靖中,邑人严讷入相,嘉靖帝御赐真武像,严讷不敢供于私家,改建真武庙,并更名为报国院,以后迭经累修不绝。由于历年香汛炽盛,甚至引起拜香男女滋乱,故严氏呈准归并院东藏海禅院,于乾隆三十一年由常熟知县敬华南立石《祖师庙归僧收管碑记》(此碑现尚存藏海寺内东院)。自此,道教报国院一直归属佛教藏海寺,但登拂水岩朝山进香的民间活动长盛不衰,至今已近五百年。

在民间相传真武神诞的上巳之日(农历三月初三),在虞山西麓的羊肠小道“霸王鞭”有这样一群进香者,他们在旗伞幡带的导引下,敲击乐器,手持经卷,唱诵偈语,时而缓步行进,时而匍匐叩首。从霸王鞭直抵拂水岩,然后入藏海寺设坛斋戒,诵经礼佛,场面蔚为壮观。

朝山进香也叫“拜香”,城乡各处社庙设“拜香社”,事先要设坛斋戒,聚众诵经礼神,届时结队向祖师山行进,由七八人或十多人组成一队,身穿青白短衫,束带腰间,下身穿枣黑色纱裙,持小凳,这种传统的装束至今保留。众人手持置有经卷的小凳,在旗伞幡带的前导下,吹奏敲击乐器,唱诵拜香偈语,有时缓步行进,有时匍匐叩首,从霸王鞭“七十二个透气站”,直抵拂水岩。更有甚者,有臂锣、肉身灯等参与者,即以金属吊钩手臂,挂一大铜锣,击打前进,或以点燃香烛袋入绢布所制之荷花灯以金属丝刺嵌于身背,谓之“肉身灯”,一路诵唱上山。虔诚信徒甘愿受此肉体痛苦磨难,为的是显示其“报娘恩”之真心实意。队中香黄亭,亦为各拜香社特有,每社一亭,有纸制,或木造,中置祖师纸马,随拜香社而行。

常熟每年三月初三日,报娘恩朝山拜香之风极盛。每年此时,善男信女及游春之众倾城而出,香客如云,游客如织。有诗云“行人如带束山腰”。此流风长达三百年之久。地方为推崇他的孝心,以拜香报娘恩为善举,极力宣扬孝道,因此寺庙香火益胜,相传明嘉靖年间即已盛行。

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