台湾唯一不供奉香火的中台禅寺

中台禅寺位于台湾省南投县埔里镇一新里，由惟觉老和尚住持，于1994年（“民国”83年）创建，目前在全省有80多家分院，并且定期举办神修活动。中台禅寺规模庞大外观融中西工法，寺顶高耸壮观，更是让信众们赞叹，中台禅寺整个新建筑乍看下彷佛金字塔形态，实为佛教建筑另一巨作。

远远地看去，禅寺象座宫殿，虽有金顶，却无琉璃，照样辉煌。中台禅寺用石材作为主体建筑的主要材料，象征修行的坚固和永恒不变。从侧面看主体建筑，就像是一位在青山中禅坐的修行者，而正面外观像是一个蓄势待发的喷射机，象征禅宗“顿悟自心，直了成佛”的无上心法，设计兼具时代开创新意与绵长的禅宗古意。

中台禅寺一改传统的中国古建筑风格，将一座“类似基督教堂体型”颇为现代的高大多层建筑，融入的佛教元素和功能，它的创建人是惟觉老和尚，设计者是李祖原居士。

中台禅寺所呈现出的新时代宗教建筑特质，广受肯定和瞩目，落成翌年一举夺得“第23届台湾建筑奖”，“第20届国际灯光设计卓越奖”等殊荣，更为21世纪宗教建筑写下了辉煌的一页。

惟觉老和尚与李祖原居士

惟觉老和尚，1928年生人。1963年秋，在基隆十方大觉禅寺剃度出家，师从一代禅宗泰斗虚云老和尚的临济宗法脉嫡传弟子灵源长老。他于1992年组织成立“中台禅寺筹建委员会”。1994年9 月4日中台禅寺举行奠基大典， 2001年9 月1日正式落成启用。

2016年4月8日晚10时31分，惟觉老和尚在弟子随侍之下安详示寂，享寿89岁。

李祖原，是世界著名建筑师，其他代表作品如：台北101大厦，上海世博会台湾馆、法门寺合十舍利塔等。

中台禅寺自1994年创建后，又于1994年至2000年开始重新规划改建。据说中台禅寺远望像一位修行之人静坐于群山之中。惟觉老和尚与李祖原居士对于中台禅寺的建筑内涵融合了中西工法，并且运用“直了成佛”的顿悟法门“因次第尽”的渐修精神，还有古代丛林的风格，将艺术、学术、宗教和文化融为一体，却不失禅宗的精神。

中台禅寺一改传统佛教寺庙格局。禅寺摈弃了传统宗教建筑的“琉璃瓦”、“斜屋顶”形象，融合中西工法，运用现代科技，最大限度地融合了古代丛林园艺、艺术、文化及佛教建筑精髓，集宗教、科技和人文为一体的现代建筑。禅寺依山而建，耗资13亿人民币，历时10 年。

台湾唯一一座不供烧香的寺院

这座高大的建筑中，一二层是佛寺的主体，包括天王殿、大雄宝殿和东西配殿。寺门前的墙壁佛龛中有护法神将（留意神将是四面的，大殿中四大天王也是如此），顽皮的铜狮子举着介绍牌匾。

走进殿门，第一个空间是天王殿，四大金刚如同四根擎天巨柱直接顶在棚顶上，中前部供奉有弥勒菩萨，背后是护法神韦陀菩萨。两个鲜红的狮子雕像非常醒目，这种色彩的狮子是很少见的。在天王殿内四周，供奉有十八位尊者像，但这并不是传统的十八罗汉，而是另外的十八位尊者。即佛的十大弟子和最早出家的五位佛弟子，及菩提达摩、竺法兰和摄摩腾。

传统的十八罗汉是指佛教传说中十八位永住世间、护持正法的阿罗汉，由十六罗汉加二尊者而来。他们均为释迦牟尼的弟子。十六罗汉主要流行于唐代，至唐末开始出现十八罗汉，到宋代时则盛行。十八罗汉的名称，前十六罗汉，皆如《法住记》所载，并无异说。后二位罗汉，则众说纷纭，并不一致。

走过天王殿的大厅，沿台阶而上到达建筑后部，从高度上是第二层，即大雄宝殿。这里的殿不是单独建筑体，而是一处室内空间，大雄宝殿两侧各有一个侧殿（或者说侧室），供奉达摩祖师和关公。大雄宝殿的正中供奉本师释迦摩尼佛，“本师”即根本之教师，是对释迦摩尼佛的尊称。两侧为佛的弟子阿难、迦叶，即上文中十大弟子中的两人。偏殿“祖师堂”，供奉达摩祖师像，及禅宗二十八祖和中土禅宗六祖像。

中台禅寺中除了天王殿、大雄宝殿、东西偏殿之外，还有地藏殿、万佛殿等，不一一介绍了。整个中台禅寺是个广大的区域，除了主体寺庙外，还有水景、花木，以及一座“中台山博物馆”，致力于佛教文物的收集与保护。

在寺院内一处池水，池上有一座“同源桥”是杭州灵隐寺所赠，桥的两侧雕刻了灵隐寺与中台禅寺的浮雕，池中中还仿建了西湖的三潭映月，小桥流水，绿树盈盈，供游人休息观赏的小花园。那座铜桥，叫“同源桥”是杭州灵隐寺赠送，赵朴初题字。

同源桥，意为同宗同源，希望两岸和平。

另外忘了说了，这里还是台湾唯一一座不供烧香的寺院！

据说，不烧香主要是为了避免香火对空气和建筑造成损坏。