大甲妈祖回娘家(3)

次日为祭祖大典，信徒们把金纸放在庙前，堆成山丘般的金纸堆。10头肥猪和10只面制山羊放在长桌上，头朝庙前向妈祖祭拜。时辰一到，大甲妇女诵经班开始吟唱，这时数万信徒在庙前行三叩九跪大礼；庙殿的主事们也开始念疏文，疏文是写满信徒姓名的文字。疏文读完，鞭炮声大作，礼成。信徒们此时可凭据条领取祭肉，吃了据说可添福增寿。这一天中，云林将举办各种热闹的民俗活动。黄昏时，举行割火仪式，大甲妈祖回娘家的祭典便在信徒们高呼“婆啊，转来去”声中，开始踏上归程。

回程中，妈祖神轿要绕的地方比来程远，主要是多绕了北斗一地。回程中最热闹的是彰化市民的热情款待，以及永靖辅天宫前的抢香。

大甲妈祖回镇澜宫后，便结束了8天7夜的进香活动，接下去的是“香期”，全省各地信徒均组队来大甲参拜进香。“香期”常在农历三月至四月之间，届时镇澜宫前又热闹非凡，有如昔日的大庙。