潮汕的中秋祭月

“月到中秋分外明”。中秋之夜，一月孤悬，清辉流逸，蟾光如泼，这种境界，一直是为国人向往，也为天下平安、家庭团圆、离人合聚，诸事圆满的象征，故中秋节又名“团圆节”。

潮人称月亮为太阴娘，简称月娘，因此，潮汕有“男不祭月，女不祭灶”的例俗。祭月的主角是妇女孩童，他们将新买的书本和文具摆在供案的最前面，因为听老人说用这些祭拜之后，月娘能保佑学童读书刻苦，成绩优秀。邻居未出嫁的姑娘，也点燃了长长的龙香，跪在地上对着月亮祈祷，有潮汕歌谣这样唱道：“中秋夜，月娘娘。深深拜，团团圆。好夫婿，结良缘。

中秋祭月特别是拜官服的起源，都是祖上传下来的，至于为什么只有在中秋夜才有此俗，就更语焉不详了。传说中的林监丞是福建人，宋代的潮州知府，到潮任职后作威作福，每次出行都前呼后拥，百姓不胜其扰。有一年中秋，恰好官拜当朝龙图阁大学士(相当于丞相)的潮州意溪人刘昉回乡省亲，为杀杀林监丞的官气，刘龙图特意在门外晒官服，晾官靴，让前来拜见的林监丞以为大官在上，对着官服官靴长跪不起、磕头不止，最后才悻悻而去。后来，恼羞成怒的林监丞，居然为报此仇而大破潮汕风水，潮人至今仍将刘龙图之后潮汕没有出过丞相级高官怪罪于他。但这个故事，却大大长了潮人的志气。因此，中秋夜拜官服在寓意“天官赐福”的同时，可能也是对这种古老的传说的集体记忆的強化，更是对潮汕近千年来没有出丞相级高官的一种心理上的补偿，于是终于慢慢衍变成了中秋祭月的一种仪式。

燃烟堆、烧火塔是当地中秋必不可少的仪式之一。清顺治《潮州府志》云：“中秋玩月……儿童燃塔为乐。”清光绪《潮阳县志》曰：“(中秋)儿童则聚瓦片结小塔燃之。”据说，潮汕烧塔之俗源于元末潮人燃放烟火，是约好同时动手，杀死元兵的信号。相传，元兵占领潮州后，实行三家一保的联户制，每三户供养一个元兵，规定晚上不得关门，元兵可随意到哪家睡觉，新媳妇的初夜权也先给元兵。百姓忍无可忍，相约中秋夜以燃烟堆、烧火塔为号，起兵造反。

祭品中的月饼和芋头也与抗元有关。据说当时馈赠的月饼馅中藏“八月十五杀鞑子”的纸条，相约在吃月饼时一齐动手，杀死元兵。潮语“芋”与“胡”谐音，“胡”指元代胡人，即元兵，因此剥芋头皮寓意剥胡头皮之意，这些均表现出潮人的民族气节。清顺治《潮州府志》云：“中秋玩月潮汕火塔多用瓦片砖头砌于村外旷野之地。大小不拘，小的高仅数尺，大的可达数丈。塔中央插一根粗木条为塔心，下留灶口，中间用柴草填实，有的还设有喷油装置。火塔点燃之后，烈火从砖瓦的缝隙窜出，直冲上天。这时，将松香、食盐、硫磺和鞭炮丢进火里，伴随着噼啪、噼啪巨响，烈火喷发而出，极为壮观。”