湖南桃江民桥文化

垒石为墩，架木为梁，是古时民桥特色。桃江境内水系纵横交错，有大小溪流152条，长达1800公里，建有各类民桥两千余座，有“千桥县”之称。自古迄今，桃江人民有修桥善举。不乏令人遐想的民间传说，更有雅士墨客为民桥撰联、吟诗、作文而形成的民桥文化景观。

桃江最古老的桥是三闾桥，位于桃花江镇花园洞村，是古时益阳上乡（桃江）通往益阳县城的主要通道。相传2300年前，战国时曾任楚国三闾大夫的屈原遭谗去职偕女绣英流放江南，潜居花园洞读书种花（有书房村遗址），屈原与村里人相处和睦，村里人感其忠心爱国和教诲，捐资合建一桥，命名为“三闾桥”。《益阳县志》对此有记载：“林壑幽邃，有石鼓数座，莫知所自，传为屈原读书处，有屈女绣英墓，洞口有三闾桥。”在漫长的岁月中，三闾桥曾多次修整，可考的最后一次整修有石刻“咸丰八年岁次戊午仲冬谷旦立”的记载。现存三闾桥，为单孔乱石拱桥，高2米，宽2米，长5米，桥拱上下两边为水头石砌成，上刻有“三闾桥”字样，是1988年12月由桃江县交通局与村里人合力修复的。因屈原之缘故，三闾桥在江南一带亘古闻名。

楚南第一蛮桥牛剑桥，亦称“仙人桥”，位于石牛江镇花田村至金柳桥古道上。在湖南交通历史上，非常著名。

弄溪桥，位于桃花江镇弄溪巷，是旧时建桥时间最长的一座民桥，前后达七年之久。桥西与市道平掌，桥东与桃花江渡口相连接，东头建有桃花亭，亭门立柱有清代举人萧大猷撰书嵌“桃江”二字的石刻楹联：“桃花尽日随流水，江月何年初照人。”因桥连接市井和茶亭渡口，桥上终年行人如织，摊点林立，游人站在桥边还可饱览资江秀丽风光，繁荣热闹。历史上曾有几次修缮。清代嘉庆辛未（1811），乡绅邹良化倡议并捐资数千金，汇里人捐募，复修桥梁，癸酉（1813）秋动工，庚辰（1820）冬落成，历时七年。民国29年（1940），市人又集资整修，并添置花岗石围栏。1970年，县城修防洪大堤，遂废。

邹良化撰刻的弄溪桥碑文犹在，道出了弄溪桥历史的渊源：“弄溪源出子良岩，即今之黄獭港，溪入桃花江。沿江数百户。圜阗鳞次，弦歌比邻，论者似为武陵之桃花源。江之浒为八、九里分界处，旧有木桥，水从市后绕出，流甚小，非由子良来者，以与弄溪相距咫尺，因即溪以名桥焉。桥不知始何时，顷从桥下得石碑，字可摩挲识，乃知为先明里民范敏父子所并创，厥后兴废莫考。乾隆初，有壅水灌田。水啮桥石（面），市民讼之官。判移坝放上流。数十年来，江水冲突，兼地势淤下，江水稍涨，褰裳或陷，泛舟或胶，道为之梗，行者苦之。嘉庆辛未，市人始大和会和而醵金焉，积二年，得千金有余。复劝募于四方，乃召石工，改为桥基，掘下丈余，比松桩上铺松板，然后叠石其上，经始于癸酉秋，落成于庚辰冬。面宽二丈有四，高差倍于宽，长差倍于高，上为扶栏，以为防倾跌。其上流拨岸，以避水刷，其下游砌石磴为泊舟所，舣舟登岸，桥与市道平掌，非复何时也，向者行维艰时也，则斯桥之利赖，岂不薄哉？是彼也，总费金数千有奇。儒医李兰轩倡之，耆儒董之，士绅襄之，乐捐姓氏同心而玉成之，皆不可不书，是为记。”

花桥位于大栗港镇官村。明初，为当地刺绣女璩贞女捐资所建。贞女父璩国均曾将她许配给一温姓人家，未嫁时，贞女患“天花”，温家毁婚。贞女悲愤欲绝，誓不再嫁，终身以刺绣为业。旧志载，贞女绣艺精湛，“有绘影绘声之妙”，绣品拿到市上，“人争购之”，因此积蓄了一笔可观的钱。她用这笔钱，在村中的溪流上修了一座石拱桥。里人名曰“花桥”。至今600余年，桥犹坚固，可通手扶拖拉机。

风景寺桥，位于鸬鹚渡镇湘民村，处于板溪与锡溪两水交汇处，桥长19.4米，宽5.4米，高8米，为花岗石砌成的石拱桥，结构坚固，美观大方。桥两头立有4个雕刻精美、栩栩如生的石狮子。该桥建于民国6年（1917），由桃江著名革命烈士、井冈山革命根据地创始人之一的张子清之祖父张绍阶主修。经费来源除募捐外，曾以“开彩”的办法筹资，共用费铜元一万串多。建桥历时五年，桥成后，所余资金购置水田二石（12.6亩），将所收田租作为常年维修桥之基金，并建立管桥机构——石桥会。民国20年（1931），板溪山洪暴发，两岸桥墩部分冲毁，桥头石狮子卷入溪中，石桥会在次年首次使用维修基金，恢复了桥面的原貌。

碧螺桥，位于武潭杨家坪碧螺溪与资水汇合处，为二孔石桥，长39.6米，宽6.6米，由詹晋秋倡建。詹系鮓埠回族乡长烟村一木匠，热心公益事业。民国16年（1927），詹主动拿出20年做木匠的积蓄300银元作为建桥基金，还遍访“两湖”乡籍人士，苦心筹募，并拜会当时省主席何健，争取支持组建“桥工局”，惨淡经营，历时八载，桥成去世，终年52岁。民国27年（1938）7月14日，桥毁于洪水。（龙玉牛）

桃江民桥

俗话说：“逢山开路，遇水搭桥。”桥梁是联通江河两岸、方便行人往来的重要设施。桃江县境的桥梁，始于何时，无从确考。三堂街的敬德桥，相传是唐太宗时期尉迟恭（字敬德）创修。黄泥田的牛剑桥，始建于唐宪宗元和十年（815），为名相裴休创修。桃谷山花园洞的三闾桥，桥头两块石碑记述自清咸丰（1851～1861）以来两次修桥的情况，说明至迟建于咸丰以前。这些名桥足以说明，桃江的桥梁建造，历史悠久。

古时桥梁，鲜有官府公建，多是当地民众自行筹款、自行设计、自行施工、众襄义举而成，因此可称为义桥，通称为民桥。桃花江镇的弄溪桥，始建于明朝初年，由范敏父子修建。桃花江镇的七星桥，位于双江入资江口处，清朝罗贤坤倡修，其子来魏主修。据同治《益阳县志》记载，当时桃江境内有民桥104座。

民桥形式多样，大都是因地制宜，因材而异。窄狭的小溪小涧，初由一石一木搭成便桥，其后逐步发展，成为木桥、石桥。桃江县境西南部盛产木材和青石，故桥梁大都为木桥或青石结构；东北部多麻石，因而大都采用麻石结构。例如，三堂街的敬德桥，是青石构成的石拱桥。高桥乡高桥村的高桥，搭建两块长约4米的青石条石。牛剑桥为四墩五孔石平板桥，以花岗石作桥墩、桥面，因巨石造就、结构特异、坚固异常，故被称为“楚南第一蛮桥”。

个人出资所建的民桥，著名的有位于大栗港镇首溪村花桥溪上的璩氏花桥，为元末明初姓璩的民间绣女所建，为单孔石桥，用规格长条花岗石砌拱，花岗块砌面，宽3米，长14米，为当地通往龙阳（汉寿）、武陵（常德）的交通要道。当地人为了不忘她的德绩，称为“璩氏花桥”。一姓所修的如高桥乡的高桥，相传数百年前，当地居民多姓高。他们看到当地角牛坝小溪上没有桥，就以高姓为首出资建桥，故名高桥。三官桥，由当地有在朝廷为官的贺、赵、肖三家在三条小溪上各造一桥，三桥相距不过200米，人们统称之为三官桥。一地集资而修的，如板溪的风景寺桥，位于板溪与锡溪两水汇合处，由张子清烈士的祖父张绍阶创修，自民国二年（1913）至民国六年，历时5年完成。桥长19.4米，宽5.4米，高8米，花岗石砌成。其经费来源于募捐和“开彩（彩票）”。武潭太平桥，则由夏炘永的祖、父捐资雇人修造，“南通永宝而极夜郎，北达荆襄而走京阙”，给行人以莫大的方便。至今四百余年，依然坚固如常。

新中国成立后，道路交通由国家或集体统管，造桥不再需要个人出资。据县交通局统计，全县民桥，1965年尚存1025座。之后，这些桥梁，如处山村僻壤，依然造福乡里；如当大道通衢，大多原桥废弃，改造成钢筋水泥的公路桥、铁路桥。如今，国道，省道，县道，乡道，村道，组道，四通八达，密如蛛网，江河溪涧再也无法阻挡人们前进的步伐了。（摄影：诗酒田园）