毛里求斯国旗/国徽/国歌/国鸟(2)

毛里求斯国鸟 渡渡鸟

毛里求斯岛上过去鸟类很多，后来大多遭到了灭绝的命运，很多种类连标本都没有留下来，人们只是从残留的遗骨和航海者的记述中才知道一些它们生活的情况，渡渡鸟就是其中最著名的一种。渡渡鸟又名“愚鸠”，是毛里求斯的特产，也是毛里求斯的象征。它是一种巨型鸟类，体长100—110厘米，和火鸡的大小差不多。体羽主要为灰白色，脸部裸露部分为红色。眼睛白色。嘴黑色。腿、脚为黄色。它的外形有点像鸽子，但颈部较短，嘴尖钩曲，尾羽卷曲。身躯臃肿，翅膀退化，善于奔走，不能飞翔。性格温顺而笨拙，栖息于林地中。叫声似“渡渡”。以树木果实为食。营巢于林间草地上。每窝仅产1枚卵。

在15世纪以前，岛上的渡渡鸟数量还是很多的。但自从欧洲殖民者相继在这里定居之后，不仅他们带来的猪、狗、猴、鼠等动物开始捕食渡渡鸟的卵和雏鸟，而且他们也开始对大片森林进行砍伐和对肉味细嫩鲜美的渡渡鸟进行大肆猎杀，终于导致渡渡鸟于1690年前后绝灭。

虽然渡渡鸟已经在地球上消失了，可是在毛里求斯岛上却到处可以“遇见”它，因为在国徽、钱币、纪念品、艺术品、广告和俱乐部的名牌上，都能看到它的形象。这些都在提醒人们，要热爱和保护濒临灭绝的野生动植物，不要让它们再重演渡渡鸟的悲剧。