官职“太子洗马”

无归期

官职“太子洗马”

古代的有些官名很奇怪,如果望文生义的话,肯定会闹笑话的。比如有个历史悠久的官职,叫“太子洗马”,现在一般人都不太清楚是干啥的。如果按字面意思来理解,“太子洗马”是给太子洗马的马夫,那就大错特错了。

“洗马”一职,最早设置于秦代,本名为“先马”或“冼马”,后人误写作“洗马”,是太子的侍从官,太子出行时为前导,故名。《国语》曾载:“勾践为夫差先马,先或作‘冼’也”;后世皆称冼马。其后各个王朝将错就错,统一将官名做“洗马”,而不用“冼马”。所以,“洗马”之洗,最早应读作xiǎn。

朝代不同,洗马的职掌亦有所不同,比如东汉时洗马为谒者,编制为16人;晋时,洗马改掌图集,编制为16人。到了南朝的梁时,朝中专设了典经局,设有洗马官,职掌信札等,职务与秦汉洗马略有不同。北齐时称典经坊洗马,隋朝改名为司经局洗马。唐代沿用前朝旧制,设洗马二人,品秩为从五品下,职掌东宫经史子集四库图书的刊缉贮藏,所以,又称“太子洗马”。

唐代的“一代名相”魏徵,在玄武门事变之前,就是太子李建成的太子洗马。在任太子洗马时,魏徵曾多次劝说李建成要提防李世民,最好是先下手为强,但是,李建成没把他的话当回事,结果才有玄武门之祸。李建成、李元吉等人被诛杀后,李世民派人拘捕了魏徵,并责问道:“你为什么要离间我们兄弟?”魏徵回答说:“太子要是按照我说的去做,就没有今日之祸了。”李世民见魏征如此耿直,就赦免了魏徵,并任用魏徵为詹事主簿。其后,更是对魏徵“言听计从”了十多年,君臣间留下了一段段直谏与纳谏的王朝佳话。

其后,“洗马”隶属于典经局,一直保持到清代,官职不算太低,从五品,翰林官要迁转时,可能要在这个官职上过渡一下,比如鼎鼎大名的张之洞,就曾做过司经局洗马,不过当时他已经43岁了。在经局洗马任上待了一年之后,张之洞才改授翰林院侍读,历迁左春坊左庶子、日讲起居注官。一年后,又擢内阁学士,并升任山西巡抚,从而走上了封疆大吏的人生坦途。

随着时间的推移,“洗马”一职的读音也回归到“洗”字的本音了,至少在明朝,“洗马”已被读作xǐ mǎ了。在明朝,常常会有人拿“洗马”来开涮,嘲笑“洗马”一职为洗马的官。明朝刘定之升任洗(xiǎn)马官,在帝王或太子出行时,骑马为先导。有一天上朝时,他遇到少司马王伟。王伟与他开玩笑说:“皇宫里的马多,洗马要一匹一匹地洗。”刘定之答道:“何止皇宫的马,各位司马如果脏了,我也要洗洗。”

刘洗马定之与兵侍王伟遇于朝,伟戏刘曰:“吾太仆马多,公须一一洗之。”刘应声曰:“何止太仆,诸司马不洁,我固当洗之耳。”《水东日记》)

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