小满时节苦菜秀

民谣云：“春风吹，苦菜长，荒滩野地是粮仓。”清明过后，莺飞草长，正是挖苦苦菜的大好时机。苦苦菜是我国人民最早食用的野菜之一。史籍《周书》中有：“小满之日苦菜秀。”《诗经》中提及的更多，如：“采苦采苦，首阳之下。”“采茶采樗，食我农夫。”据说当年王宝钏为了活命曾在寒窑吃了18年苦苦菜。在漫长的封建社会里，农民们在每年春天青黄不接之时，要靠苦苦菜充饥。民间还有歌谣：“苦苦菜，带苦尝，虽逆口，胜空肠。”道出了苦苦菜在灾荒年月的汗马功劳。当年红军长征途中，曾以苦苦菜充饥，渡过了一个个难关，江西苏区有歌谣唱道：“苦苦菜，花儿黄，又当野菜又当粮，红军吃了上战场，英勇杀敌打胜仗。”革命胜利后，苦苦菜被誉为“红军菜”、“长征菜”。

苦苦菜遍布全国，医学上叫它败酱草，宁夏人叫它“苦苦菜”，陕西人叫它“苦麻菜”，药物学家李时珍给它起了个更好听的名字叫“天香草”。中国著名美食家聂凤乔先生1958年来宁夏时发现了开黄花的苦苦菜，名曰“甜苦菜”，其叶片大，茎秆脆，苦中带甜。与常见的开蓝色花朵的苦苦菜相比，有很多优点。