盐都自贡饮食文化(2)

自贡餐饮和盐帮菜在其演进发展中，逐渐形成了一批令闻者嘴馋神往、来者大饱口福的餐饮名店。如“天德园”、“鹿鸣春”、“金谷园”、“快园”、“好园”、“怡园”、“吊皇楼”、“大码头”、“留芬酒楼”、“蜀江春”、“文兴园”、“新津菜社”、“岷江饭店”、“华北食堂”等，这些名店以自己独具特色的招牌菜名播远近，长期受到顾客青睐，座上客常满，杯中酒不空，既是自贡各界人士常来餐饮聚会之地，又是外来各地人士慕名就餐会友之处。随着时间推移，形成了口碑相传，长盛不衰的老字号。改革开放以来，自贡餐饮业更获得了长足发展。以盐帮菜为主要内涵的餐饮名店不仅薪火相传，而且涌现了一批新的名店，“锦府盐帮菜”名噪京城，在休闲城市成都，会吃、好吃的成都人对自贡“盐府人家”、“蜀江春”、“阿细”的菜品亦赞赏有加。在自贡，“盐商菜”、“私家菜”、“盐都会馆菜”、“南国宴”、“蜀南宴”、“蜀江春”、“阿细”、“留芬酒楼”、“盐帮传人”，均受到消费者的交相称誉，生意日隆，历久不衰。

自贡最具特色的食品是牛肉。在过去，自贡盐场盐业生产的主要动力是役牛，据记载盐业鼎盛时期的役牛有近１０万头之多，牛多牛肉就便宜，因此，自贡以牛肉为原料的食物就花样繁多，成为脍炙人口的美味佳肴。

“水煮牛肉”过去是盐工们的“大众菜”，由于牛肉便宜，盐工们往往将牛肉切成薄片，放在锅中一煮，然后蘸辣碟子吃，既经济又可口。本世纪三十年代后，自贡名厨范吉安在川菜“渗汤牛肉”的过程中，改为将各种佐料和牛肉片一锅同煮，进行烹调，这样作出的菜，肉片滑嫩，辣烫鲜香，色泽明亮，口感极好。此菜一出，即大受欢迎，不久各餐馆纷纷效尤，逐步成为一道自贡地方风味浓郁的川菜精品。

自贡还有一道享誉全川乃至全国的名菜，即“火边子牛肉”。它选料作工十分考究，先是选牛后腿上的“股二，股四牛”，这样的肉一头牛只的１０到１５公斤。然后由熟练工人切成寸许厚的肉片，再将肉钉在斜倚墙壁的木板上，以奇绝的刀功片出极薄的肉片，并要求肉片不得有漏眼漏缝。然后在上面抹上少许的盐和酱油，悬于通风外晾干，再摊在通气的蔑巴上，用牛屎粑或干木炭微火慢炕，据说牛屎粑炕的牛肉更有一种独特的清香。做成后的火边子牛肉，红亮透明，文字图案隔肉可见，最后涮上辣椒红油即成。火边子牛肉吃起来酥而不绵，干香化渣，味醇可口，回味悠长且便于携带，成为自贡独有的名产。