聊城民间传说(5)

无税碑的传说

清朝康熙年间，刑部侍郎任克溥告老还乡，住在东昌府北关“绮园”里。任克溥在北京朝里做官时，积极参与朝政，治国安邦很有方略，故很受皇帝器重。他回乡后，本想平平安安，颐养天年。谁知家乡东昌府却连年遭受水灾，造成哀鸿遍野，民不聊生。不少人家缺粮断饮，不得不弃婴卖女，有的地方甚至发生了人相食杀的惨景。如此灾情，东昌官吏不但不报，反而仍大量搜刮民脂民膏，各种苛捐杂税有增无减，更使百姓怨声载道。

任克溥为拯救家乡民众，曾将东昌灾情之重和民众之惨状，三次上书皇上，要求减免官税，赈济灾民，可均未得到回复，任克溥为此甚为焦急和不安。有一天，他问家人：“朝里有来信吗？”家人答：“刚刚收到京城一封信，现在在公子那里。”任克溥说：“快去拿来，我要亲阅。”等家人把信取来，任克溥展开一看，却是一位同僚的便函。他感到大失所望，未及把信看完，便叹息了一声，把信笺后边的一行字，却引起了他的注意。只见上边写道：“康熙帝即将顺京杭运河南巡，不久将路过东昌。”任克溥见此，顿时转忧为喜，连连说道：“好好好，此乃天助我也！”

原来任克溥想：前几次上奏朝廷，均未见回音，这次康熙南巡，路过东昌，不是面君陈言的大好机会吗！他又想：皇上一向笃信天命，如施良策，让皇上恩准减免家乡赋税，岂不解救了百姓之苦吗？

他沉思片刻，主意已定，便立刻叫来一个家人，让他乘一匹快马，沿运河北上，探听龙舟到达东昌的确切时间，快快报来。尔后，又叫来管事，把自己想好的计策，如此这般地作了吩咐。管事完全领会了他的心意，便忙着准备去了。

这一天，盼望已久的康熙的龙舟，终于来到了东昌。只见在波涛滚滚的京杭运河里，一字排五艘龙舟。领航的龙舟上，旌旗招展，鼓乐齐鸣，全身披挂整齐的禁卫军，手持兵器，列队两排，好不威风。

东昌官员沿岸列队，跪迎着龙舟的到来。任克溥当然在其中。

可是当龙舟行至东昌府东闸口附近时，领航的龙船突然触物搁浅，一时无法航行，只得暂时停舟，抛了锚。

随行官立即向康熙奏禀，请皇上降旨，令东昌知府速派水工清理河道。

东昌知府接到圣旨，得知河道阻挡了龙舟，只吓得心惊胆战，不知如何是好。任克溥却笑道：“此事不必惊慌，你快派人找水工清理，探明原因，我陪你去皇上面谢罪便了。”知府只好照办。任克溥因胸中早有解脱之词，他领着知府见了皇上，极力为知府开脱，皇上也就恕罪了。

不大会儿，水工到齐，潜入水底，清理障碍，结果打捞出一块石碑，上面似有模糊的字迹，随行官当即上奏了康熙，康熙问：“上面刻着何字？”任克溥忙跪着奏道：“启奏万岁，此碑沉于河中甚久，不知来历。但其胆敢阻挡龙舟，恐有原因，还请皇上亲自明察为好。”

康熙暗暗点头，于是走出龙舟，随任克溥及东昌知府来到石碑跟前。康熙见石碑虽挂满泥沙，字迹却甚是清晰，于是顺口念道：“今日无税。”

话音未落，任克溥忙双膝跪倒高呼：“谢主隆恩。”康熙不解其意，忙问：“爱卿，这是何意？”

任克溥奏道：“东昌连遭水灾，百姓生计艰难，今古碑显现，想是天意。万岁为体怜灾民，金口免去东昌赋税，我岂能不为家乡父老谢恩。”

康熙听了任克溥一番启奏，忽然想起任克溥有三道奏折，但因诸事繁忙，一直没有批复。此番石碑阻舟，又书之无税，虽感蹊跷，但又能不信其言，于是说道：“东昌连遭水灾，本应早免赋税，今日古碑显现，实乃天意！我看就照此办理吧。”这样一来，东昌民众减去了一大负担。

其实，石碑并非什么天意，乃是任克溥早已预设的计策。他让家人探准了龙舟到达东昌的准确时间，让管事也备好了石碑，便于头天夜里秘密地将石碑投入了河道之中。按说有意拦阻龙舟，戏弄皇上，是要犯杀头之罪的，这些任克溥也是知道的。但他想到，如能以自己的老朽之命拯救东昌百姓，即便死了，也是值得的。

康熙走后，东昌知府把“今日无税”碑，立在了东昌城东关运河南岸，并修了碑楼。从此，凡在此码头装卸货物者，也均不纳税。

任克溥与康熙皇帝的故事

任克溥，字海眉，绰号任帽子，聊城县人，清顺治六年进士，历任南阳推官，吏科给事中，通政使等职。任克溥为官清正，机智多谋，才智过人，他的不少轶事在聊城乡里被传为佳话，这里只说闹龙街的故事。

康熙四十二年的阳春三月，康熙帝顺运河南下，巡视江南。一日来到东昌府（聊城）的大码头，只见杨柳吐絮，桃花盛开，岸上人群熙熙攘攘，车水马龙，生意兴隆，一派热闹景象，康熙帝见此地热闹非凡，随问左右：“这里是什么地方？”随答道：“这是东昌的大码头。”康熙即下令抛锚停船，要在这里歇息几天。康熙下船后找了一家小小店房住下，告诉随从：“万岁爷要在此地微服私访，察看民情。如有人问只说是去江南做生意的好了。”

第二天早饭后，康熙只身出门，他知道东昌府是任克溥的故里，他现已告老还家，打听到任的公馆后，即进门往里走去时，即被看门的家人拦住去路，问道:“您从那道而来？是找谁的？为什么进门直闯？”康熙帝粗声大气地说：“我是来找人蝎子的。”家人一听火了：“你是什么人，敢呼老爷绰号，竟是这样无理！”康熙说：“你只管这样禀报你家老爷好了，叫他亲来迎接，他若不肯出来，我扭头就走。”家人听了他的言语，心想，此人定不是一般的平民百姓，只好如此这般的禀报了主人，任料到事出有因，赶紧整理衣冠同家人一块出来看个究竟。当走到门口看清是皇帝康熙时，顿时身上直冒冷汗，急步向前行施国礼，康熙连忙摆手说：“不必了，不必了。”随将康熙让进客厅，落座后拱手拜问：“万岁爷何事驾到我们这小小府城？”康熙说：“我这次巡视江南，顺便看望朕的老臣。”并又交待说：“朕在东昌府察看一下民情。朕要一人外出万不得暴露身份，朕是早出晚归，只在你处住宿。”任克溥心领神会，唯唯从命。

闹龙街

一天，康熙步出东门，过了水桥，行至不远，转身向路南米市街走去，这条小街人还不少，卖米的，卖面的，摆摊卖杂货的，十分热闹。康熙走近路西一家“八仙居”字号的饭馆。在南头一张桌子上坐着两个年逾花甲的老头，一胖一瘦，正在喝酒解闷。从他们的谈话中，已看出有些醉意，边喝边嚷，扯东道西，漫无边际。胖得像弥勒佛似的老头忽然低声对那瘦猴似的老头说：“你看刚进来的那个老头真古怪，进得门来，一不要酒二不要菜，独自一人，呆若木鸡地坐在那里，你能想法把他引过头来说话吗？”瘦老头说：“那有何难啊，这事我准能办到，若办不到愿受罚三杯。但是，这事我要办到了，你要饮酒三杯。”两人说定后，瘦老头起身朝南走去，边走边跺脚，那人只当没听见，无动于衷，快走到那人座位时，瘦老头又连连咳嗽几声，那人仍装聋作哑，坦然自若，不动声色。这时瘦老头有点生气了，心想莫非这人真的炮打不惊？好，我再给他使点眼色看看。他看清了那老头面朝南，后脑勺朝北，乌黑的发鬓在头顶上，又刚剃过头，还有点微微发光呢。这瘦老头伸手刚要撸这老头的后脑勺，猛又把手缩了回来。心想“不行，别惹出是非……”而后随再起肩膀上狠狠拍了两下，康熙一惊，猛转过身来，怒气冲冲地问道：“你这人为何这般无理？”瘦老头嬉皮笑脸的答道：“噢，是你老人家，认错人了，对不起，你打我两拳吧。”

康熙帝在这里第一次外出私访，不但没有听到黎民百姓对朝政的反映和对社会的议论，反而受辱，非常恼火。出得饭馆直奔任克溥的公馆走去。任见康熙回来，神色有些反常，上前忙问：“怎么啦？万岁爷莫非在外遇到什么不顺心之事。”康熙说：“什么事也没有，明天朕要返京！”任见万岁爷真的着了急，急忙跪倒在地：“万岁爷受了什么冤屈，只管告诉老臣，我当效犬马之劳，万岁爷如不肯说出，我跪到天黑也不起来……”康熙帝长叹一声，很不耐烦地说：“你是朕的老臣，朕才实言相告，今天朕在一家‘八仙居'饭馆里，遇到一人，欺人太甚，东昌府人无理！……老臣，告诉你的亲友，十天内搬出城去，不然别说朕对你不留情面，明日回京后，就要下令血洗东昌府！”

任克溥听后，仰面哈哈大笑起来。康熙大为不解地说：“朕在外受辱，你为何哈哈大笑？”“万岁爷，你知道你去的那个地方叫什么街吗？”康熙说：“朕哪里知道，朕看那条街热闹，卖米的不少，是在‘八仙居'落座的”。“这就对了，在这里我给你道喜了”。康熙随问：“道的什么喜？”

任克溥说：“那就是闹龙街，在向南走就是“龙洼”，东南角那个土山就是“二龙山”。我们东昌府虽是弹丸之地，却是鲁西的一块宝地，神仙云集的地方。古楼下三天不过神仙，就会腥血烂臭，东昌府常有天下能人来往，今天你犯地名了，闹龙街有人打扰，这说明龙仙相遇，这是大吉大利之兆，万岁定能江山千载稳如泰山，富贵荣华，万寿无疆。”

康熙听后连连点头，随后将血洗东昌府一事作为罢论。此后“闹龙街”叫得更响了。