印度宗教节日 昆梅拉节(2)

那么这印度教众们为何要在恒河中沐浴呢?恒河本来只在天上的行星上流淌。后来古印度的一个名叫巴格拉莎的伟大国王希望恒河净化人间，于是他祈祷恒河下降人间。掌管恒河的女神甘格德芙出现在巴格拉莎国王面前，同意满足他的愿望。从那以后，湿婆(印度教毁灭之神)支撑着巴格拉莎国王头上的恒河，甘格德芙的圣水也就流到了人间，净化所有与它接触的东西。

由于圣水沐浴节与恒河这两个词与印度宗教传统的紧密联系，许多人已认为它们是同意词。因为圣水沐浴节是最隆重的宗教节日，恒河也就被看作是最伟大的宗教河。多少年来，恒河在印度人的精神生活中起着举足轻重的作用。据说，了解了恒河就了解了印度和她的人民。恒河是强大、自豪而骄傲的; 她也是谦逊、安祥和坚定的；她总在不断变化却又保持着原貌。

人们象崇拜女神母亲—甘格德芙那样崇拜着恒河，相信她的圣水有着超自然的力量。母亲河恒河对许多人来说意味深重。她养育了居住于沿岸农业区的数百万人；她为虔诚的人赐福祈祷，让有罪的人改过自新；她是病者的福音；对于那些将死的人来说，恒河给了他们实现生死循环的自由。

虔诚的信徒对恒河水的魔力深信不疑。传说在恒河中沐浴，甚至只要将三滴恒河水洒在人的头上，他就会从以往的罪孽中解脱出来。人们是如此地深信恒河可以洗去灵魂的污秽，认为只要记住恒河这个名字，人们就会因此而得到好处，很容易地在天堂中得到一个位置。

圣水沐浴节中最主要的活动就是在预定的时间和地点进行宗教式的沐浴。其它活动还包括宗教讨论，圣人分派圣餐，以及讨论教义、规范教义的一些宗教集会等。