中国古代死囚为何“秋后问斩”(2)

“秋后问斩”一词据载始于唐朝，文学作品最早出现于《水浒》英雄传中。当然，历代问斩的时间并不一定都规定在秋后，只是到了明清才固定于秋后，嘉庆之后又曾改于随判随斩。

还有一种说法便是，之所以选择秋冬二季实行，主要是考虑示警的作用，农民在秋冬二季较为空闲，也方便地方官动员民众观看。再则大概是因秋冬百物萧条，亦是进入一年的尾声，亦适合执刑，春天象征新生，夏季万物正蓬勃生长，因此较不适宜取人性命吧。

于是，秋冬时节处决罪大恶极的犯人，成为从古到今的传统，渐渐在法律条文上形成“秋诀”制度:春天定罪，秋天问斩。