《国家地理》高级编辑彼得·米勒（Peter Miller）在他的新书中告诉我们，学习群居昆虫的经验，可以让我们更加聪明、更有效率。

　   在高压环境下，团队成员中缺乏多样性，加上一个固执的领导人，可能催生“群体思维”——以及草率拙劣的决定。通常情况下，好的团队能比一名专家更有效地找到答案、找出解决方案。在百思买，整个公司范围的抽样调查能够比专业分析人士更好地预测结果。

　　一开始，我对阅读一本有关怪异生物的书籍兴趣不高，但最终《聪明的集群：从理解群居昆虫开始，更好地交流、决策并达成目标》（Smart Swarm: How Understanding Flocks, Schools, and Colonies Can Make Us Better at Communicating, Decision Making, and Getting Things Done）一书还是以其丰富翔实的科学见闻和商业建议吸引了我。

　　事实是，我们努力将之拒之门外的小生物过着一种令人着迷的生活。蜜蜂用跳舞来沟通，并通过某种有组织的混乱在寻找新家时做出明智的决策。非洲的白蚁利用风来凉爽自己所居住的土丘，且能在“住宅”被袭击后马上开始重建工作。蝗虫显然是食肉一族——将20只蝗虫放入一个罐子，你一不留神，很可能20只就变成了19只。一只蚂蚁可能无足轻重，一群蚂蚁就成了效率的典范。《聪明的集群》一书的大部分篇幅，都在用简明易懂的语言阐述复杂的理念。

　　除综述全球各个领域研究学者的理论之外，本书作者还列出了有关改善商界和社会的几个有力论据。米勒针对想法的多样性以及职场人才举了一个很好的例子。“当一个团队为一个困难的问题烦恼时，如果每个团队成员都能提出一种不同的解决方法，将会非常有帮助。”米勒这样写道。

　　在高压环境下，团队成员中缺乏多样性，加上一个固执的领导人，可能催生“群体思维”——以及草率拙劣的决定。通常情况下，好的团队能比一名专家更有效地找到答案、找出解决方案。在百思买，整个公司范围的抽样调查能够比专业分析人士更好地预测结果。

　　从聪明的群居昆虫身上学到的另一点：损害控制。关于如何创建一个不会因为某个灾难性事件导致整个系统崩溃的系统，蚂蚁和蜜蜂能给我们一些启示。2003年的大停电使北美地区5,000万人陷入无电可用的境地——事件发生的起因是结构性缺陷。一个地区发生断电，就会引起联系紧密的整个电网的瘫痪。米勒在书中指出，如果是蚁群或蜂群的话，许多蚂蚁或蜜蜂可以停止工作，而不会影响整个系统，因为其他蚂蚁或蜜蜂能感觉到什么地方出现了差错，并补上缺口。

　　西南航空公司和法国液化空气公司正是基于蚂蚁的模式改进其物流的几家公司之一。群居昆虫的智慧对在市政厅会议上考虑预算的社区成员、需要远程进行合作的中央情报局特工和肩负设计更安全桥梁重任的民防工程师也非常有帮助。不过，由于米勒的论证非常含蓄，本书不太可能成为说服更多公司和机构开始投资昆虫研究或改变企业文化的催化剂。然而，本书绝对能够使人们重新审视应如何与他人以及周围的世界进行互动。

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