近年来，设立首席战略官（CSO）职位的公司数量猛增。这个职位在许多行业正日益风行，在一些大型跨国公司里已经能看到首席战略官活跃的身影。

公司在高管团队中增设CSO这个职位，通常有好几个方面的原因。首先，商业世界发生了诸多变化，比如组织结构更加复杂、全球化进程迅猛、出台了监管新规、创新困难重重，这些变化使得CEO越发难以掌控一切，即便对于战略执行这样一个重要领域也是如此。其次，是战略本身的性质使然。战略的制定是一个持续不断的过程，而不是一个阶段性的过程。因此，战略的成功执行比以往任何时候都更倚重快速高效的决策。最后，由于直线经理会按照自己的方式对战略进行解读和诠释，高管团队即便施以铁腕，战略执行过程仍然会经常失控。在这种情况下，CEO身边需要有一位高管做帮手，为自己分担重任。

总的说来，CSO是能够行使职权、拥有多种技能，从而使战略付诸实施的人。CSO的角色很容易被人误解。实际上，他们并不是纯粹的战略规划人士，也不是仅仅研究战略的专家。相反，他们经验丰富，战略导向明确，往往领导过一些重大的战略行动或者重要业务，在就任CSO这个职位之前担任过运营方面的多种职务。CSO必须承担三项关键的任务：使人们致力于明确的战略计划；立即推动变革；推动能维系组织变革的决策。

成功的CSO在履行使命时会遵循几个重要原则：

重视中期战略所有高管都会根据三个战略层面来划分自己的时间层面。这三个战略层面是：在短期之内拓展和维护核心业务（第一层面）；在中期之内培育新兴业务（第二层面）；为了长期发展而制定切实可行的方案（第三层面）。然而，CSO会特别关注第二层面，并且努力使三个层面浑然一体。高管团队的其他成员在长期和短期上所花时间较多，而对中期关注较少。因此，CSO对中期的关注恰恰凸显了他的独特价值。

在战略制定和战略执行之间保持平衡本文作者调查过的首席战略官大多说，他们的时间几乎是在战略制定和战略执行之间平均分配，但是他们的言语表明他们还是向“执行”倾斜。比如，一位兼管公司战略事务的首席技术官（CTO）说：“钱，是靠战略执行而不是战略制定赚来的。”一家航空公司的高管也强调了这一点：“我们可以制订出世界上最好的计划来，但如果执行不了，我们连账单也付不起。”

有效发挥影响力对于可能持怀疑态度的其他高管，CSO们必须善于发挥自己的影响力。接受作者调查的首席战略官中，有52%的人认为这一技能对于实现自己的目标非常关键。当然，CSO这个头衔本身就有助于发挥影响力；此外，他们也通过间接权威——CEO暗里或者明里的支持——去影响别人。

掌握IT和HR技能 CSO必须对技术和人力资本这两个领域有深刻了解，因为这两个领域是如今战略执行的核心所在。尽管这并非传统战略家的强项，但超过一半的受访CSO称，他们在这两个领域所花的时间越来越多。

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