这个争论早已司空见惯：最杰出的领袖到底是散发着谦逊的光辉，并以此引领众人，还是自命不凡到对他人和外界都不屑一顾的地步?

在对全球创业者进行调查的过程中，我和我的合作作者发现，真正杰出的领袖往往能在舍我其谁的自信中搭配恰如其分的谦逊。

走这样的钢丝需要很好的平衡技巧，而最终能否实现平衡就来自于对以下三个问题的回答，每个创业者都需要问自己一遍：道路是否正确?所说所想是否忠于自我?公司处在哪个演化阶段?

创业道路是否正确?事业开创者必须有引领众人的自信，如果他们试图颠覆现有格局，那就更是如此。就像宜家(Ikea)把精心设计的家具带给普罗大众，优衣库(Uniqlo)在服装行业进行同样的革命，Facebook则从大学的聚会项目发展成全球性的社交网络，当公司真正地突破传统界限时，他们需要一个信念坚定(对，有时甚至是自负和自大)的掌舵人，相信自己是走在正确的道路上。但真正的问题是：他们是否确实选择了正确的道路?

如果大功告成，人们自会见风使舵，奉承领袖当年的坚定不移现在回想起来是多么的“目光远大”，但却绝口不提具体策略和他的缺点。而一旦公司的表现差强人意，人们就会冷嘲热讽，说什么：“做事不错做人太差”。话虽如此，真正杰出的领袖恃才傲物的同时依旧能够保持一份谦逊，也能不忘在艰难时日里仔细应对。现在谁还记得播客网站Odeo是Twitter的前身呢?

所说所想是否忠于自我?高效的领袖经常自我拷问，也会被自我怀疑所困扰。但最顶尖的人物能迅速坚定信念，停止无谓的自我怀疑。他们相信自己的事业值得关注、值得尝试，其重要性甚至可以达到改变人们行动和思考方式的地步。不出所料，我们的研究发现，最杰出的创业者都不惧怕表达自己内心的想法。他们并不完美，但他们总能让别人了解自己的立场，展现真正的自我。他们会用极富感染力的故事，而不是幻灯片和复杂的计划来打动人。他们充沛的自信会让人心驰神往，甚至不知所措，但你也许会发觉自己也已经被他们的想法深深打动。

公司处在哪个阶段?信念和谦逊的平衡在整个创业历程中都是不可或缺的，但在两个关键节点至为重要。第一点是在公司从创始演变到成长阶段，第二点是从规模扩张阶段转变到业务扩张阶段，此时公司必须重塑自我，或者拓宽其核心产品或服务范围，以求得新的增长。比如，谷歌(Google) 就从搜索引擎演变成包罗万象的平台公司，而蔻驰公司(Coach)则从单一的手袋生产发展到提供全方位的生活时尚解决方案。所有公司都经历过相同的成长阶段或者成长周期，开始是概念的验证，如果成功的话，就会实现首次快速增长。但如果创业者试图延续公司的成长，但却不想在文化和愿景方面做些调整，大多数时候他们会一头碰壁，或者至少遭遇挫折。

在这一阶段，公司通常需要不同的技能和流程，领袖则要放下身段，面对现实，承认改变的必要性。他们必须问自己：“哪些东西对公司来说是核心的，不容更改，哪些又是不触及根本、而又亟待改变的?”更难的问题可能是：“我是否具备所需的技能，还是应该引进新人?”

事实上，很少有人像迈克尔•戴尔和维珍集团创始人理查德•布兰森那样全能，很多时候，领袖都需要依靠其它高管来查漏补缺，他们自己则专注于展望未来，开拓愿景。

那些已经成功经历长期增长、现在正进入业务延伸阶段的公司同样也面临类似的难题：除了坚持不懈之外，领袖们是否勇于革新?苹果公司(Apple)当然是这方面的典范(这家公司在2007年将“计算机”一词从名字中去除，以反映这一变化)，而雅虎(Yahoo)和黑莓手机生产商移动研究公司(Research in Motion)正在经历生死存亡的时刻。但在未来的十年，同样的问题也会发生在Facebook这样的时代宠儿身上，他们该如何面对创新和市场新生力量的挑战。

如何充分利用优势，同时直面公司的弱点?首要的一点是要有自知之明，不管是对自身个人品质还是对所做的商业决定。这是所有卓越的商业领袖都具备的品质，亘古不变。

你自大吗?你谦逊吗?还是两者兼备?重要的是要有自知之明，要掌握进退之道，并在必要的时候寻求他人的帮助。

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