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“车库咖啡”:草根创业者的聚集地

  来源:互联网  发布时间:11-16

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核心提示:在位于中关村西区的车库咖啡馆,创业者们相互沟通拓展业务。在这里,点一杯咖啡便可获得一整天的办公空间使用权,低廉的消费和

 

在位于中关村西区的车库咖啡馆,创业者们相互沟通拓展业务。在这里,点一杯咖啡便可获得一整天的办公空间使用权,低廉的消费和新颖的理念每天都吸引着众多青年创业者。

在一间车库里,美籍华人陈士骏创办了世界最大的视频分享网站YouTube,仅仅20个月后就以16.5亿美元卖给了谷歌。

11月初,当他到访北京中关村时,对另一个“车库”感到震惊:“有那么多人在那里创业,即使在硅谷都没有这样的场景。”

这个地方名为“车库咖啡”,但不是一个普通的咖啡馆,它力求营造一个开放式办公环境,为早期的创业者和投资人提供更多对接的机会。如今,“车库”活跃着十几个创业团队,而且成了投资人的项目库。在高新技术资源集中的中关村,像这种以创业和投资为主题的咖啡馆,还有贝塔咖啡和3W咖啡另外两家,它们成了草根创业者的聚集地。

1 “玩票”想法引来十多位投资人

建立“车库”的想法,最开始有很强的“玩票”性质。

苏菂,一家上市公司的投资总监,在工作中需要接触创业团队。他发现,平均每天见3到4个项目已经属于高效率,很多时间浪费在了路上。而且随着房租的急剧蹿升,创业者也面临着成本高企的难题,他接触的许多项目,起初都是在家里或地下室办公。

能不能打造一个开放式的办公环境,同时也给投资者提供一个沟通和聚会的场所?在一个投资者的聚会上,苏菂的想法一呼百应。名字起的看似简单,叫车库。但在创投界,这个平实的名字却具有神奇色彩——上个世纪30年代,比尔·休利特和戴维·帕卡德租下了加州的一间车库,创立了惠普;上世纪70年代,乔布斯的苹果诞生于车库,盖茨在车库里有了微软的雏形。上世纪末,Google也是两位创始人在租来的一间车库里创办的……

“美国的车库多且价格低廉,这让苹果、惠普、Google等企业在初创时能以极低的成本创业。反观中国,现在缺少一些适合早期创业的场所。”苏菂说,能否建立一个场所,让创业者不需花费太多就能坐上一天,而所有有投资意向的人也能以此为“据点”,沟通交流。

这个想法让诸多投资人热血沸腾。资金,是不缺的。让这些投资人愁的是一直没有一个固定、安静的地方聚会。如果真能在“车库”培养出苹果和谷歌这样的企业,那他们就是英雄背后的英雄。至于这种模式能否盈利,大伙儿反倒不很在意。

选址被锁定在中关村西区。

“作为中国硅谷的诞生地,中关村西区的地位无可替代。”苏菂说,这里的创业资源、金融资源都是全中国最密集的。

从中关村大街的海龙大厦往西步行,就进入了中关村西区。这块弹丸之地,被公认为中国高新技术产业的发源地。漫步中关村西区,微软、神州数码、普天、新浪、爱国者……高科技公司的巨型LOGO接连不断,一栋栋玻璃幕墙的高楼内是一家家正在崛起或已负盛名的IT公司。

2 创业者从东五环外赶来“上班”

从2010年底下半年开始,苏菂在中关村西区寻摸了半年多,就是要找到一个面积足够大、位置相对偏僻的店址。他最终选择的地点,位于海淀图书城步行街,与微软、神州数码和PE大厦的距离都在1公里以内。与李开复率领的创新工场的距离,更是可以用米来计算。

海淀图书城步行街是一条南北走向的小街,两旁是一家家折扣书店和服饰礼品店,行人较少,不像别的步行街那样热闹。在一家平价宾馆的招牌上方,记者找到了车库咖啡绿底白字的招牌。在一溜儿五颜六色的招牌中间,这个招牌很不醒目,如果不是仰着头寻找,极不容易发现。车库咖啡就在宾馆的二层。

“这是我们有意为之。”苏菂说当初选址就决定一定要远离闹市。“逛街逛累了需要找家咖啡店坐一坐的恋人不是我们的目标人群。”他说,“车库咖啡定位是‘共享办公’,办公就要有安静的环境。”

咖啡店的装潢风格乍看与普通咖啡馆没什么不同——老式的双页木质门,进门右手边是一个半人高的吧台,玻璃高脚杯整齐排列,晶莹剔透。左边是咖啡区,舒适的沙发簇拥着白色的桌子,绿植点缀其间。

仔细看,这个咖啡店又与众不同——一个个白色的“鸟巢”星罗棋布,“鸟巢”内是8个白色的“鸟蛋”,灯光从“鸟蛋”里投散开来。这个“鸟巢”的模型,创新工场的门前也摆了一个,暗喻着创新工场“孵化”的职能。而在“车库”里,每张桌子上方都悬挂着这样一个模型。

还在“车库”装修时,一位知名投资人便在微博上发布了“车库”的消息:“花十几元喝杯咖啡,就能悠闲坐一天,还能受到投资人关注。”

今年4月7日,车库咖啡开业。这条微博为它招来了第一个顾客——大学毕业生小翼。

当时,小翼刚从一家IT公司离职,组建了一支由四个人组成的创业团队,从事移动客户端的开发,正愁没有合适的办公场地和一笔投资。

“‘车库’开业时推出了促销政策,头15天最早进店的顾客,可以免费喝柠檬水,不需要消费咖啡。”苏菂回忆,那些天,咖啡厅每天早晨8点半开门时,小翼就已经守在门口,进门后他便直奔角落里一个靠窗户的座位。

细聊中,小翼告诉苏菂,他们的资金只够撑3个月。为了省钱,他们租住在东五环外的东坝平房里,一个月的租金加水电才200多元。为了来“车库”,要坐2次公交,再换乘地铁,在路上要耗费将近2个小时。“当时我以为他们需要的资金应该不是一笔小数目,问后才知道,他们只需要20万元。”苏菂感慨,“可以看出,这些年轻的创业者并不仅仅是梦想家,他们很勤奋,也很务实。”

开业当月,只有3个创业团队常驻,生意清淡。算算每月近10万元的房租和人力成本,苏菂一度挺“郁闷”。

3 幸运儿一个多月就拿到投资

接下来发生的两件事,让苏菂看到了“车库”的转机。

5月中旬,一位在“车库”等项目的天使投资人对小翼的项目产生了兴趣。在和他谈了3次话,深入了解他的想法后,这位投资人决定投资。

有了资金支持,小翼将团队扩大到10个人,全都驻守在“车库”办公。今年10月,又搬到了新的办公室。

“前前后后才1个月多一点儿,没想到进展这么快。”用小翼自己的话说,这笔资金就像“天上掉馅饼”。

而美国一个天使投资人团队在探访“车库”后,大赞“车库”的模式,这也让苏菂逐渐有了信心。

在这个过程中,薛蛮子、蔡文胜等知名投资人起了很大的作用。一方面,他们不定期出现在“车库”,与创业团队沟通和交流;同时也把自己在“车库”的经历发在微博上,扩大影响,让更多的创业者和投资人了解“车库”这个平台。

在车库咖啡,有创业成功的,也有失败的。

小顺开发出了一种新型的Flash技术,可以应用在安卓手机和iPhone的平台。在“车库咖啡”, 他找到了一家风投机构。

然而,就在他们准备签约的前一晚,图像和音视屏软件巨头Adobe公司发布了新款的Flash播放器,包含了小顺研发的技术。投资计划就此告吹,小顺的创业之路无情受挫。

不过,这一失败没有挫伤“车库”里创投双方洋溢的激情,反而警示了他们:高新技术瞬息万变,抢占时间点非常重要。

许伦是一家高科技公司的研发总监,生活富足,但他不甘于现状。喜欢户外探险的他想开发一种能够自动记忆探险路线的软件,装在手机终端上,迷路时可以按照提示原路返回。

为寻找合适的工作环境,许伦去过避风塘,也去过普通的咖啡厅,都没有找到他希望的那种氛围。后来偶然经朋友介绍来到车库咖啡,发现在这里大家虽然素昧平生,彼此却没有距离。“‘物以类聚,人以群分’,这才是吸引我的地方。”

一个多月下来,许伦每天都从东直门的家赶到车库咖啡“报到”,一天工作12小时以上。许伦说,这里的创业者们都这么玩儿命,“豁出去了”。

4 投资经理每周定期“坐台”

团队成功融资的消息,激励了越来越多的创业团队入驻“车库”,也吸引来了嗅觉灵敏的投资机构。

“每周二去车库咖啡值班,欢迎创业者前来沟通。”今年7月,险峰华兴的投资经理王京发出微博,他也因此成为首批在“车库”值班的投资人。

险峰华兴是一家主要关注TMT行业的早期风险投资基金,联合发起人是华兴资本。虽然成立不到两年,但已经投了二三十个互联网和移动互联网项目。

王京最初管这叫“值班”,后来不知哪位投资人戏称为“坐台”。这个词迅速风行,被包括王京在内的广大投资人接受。在微博上,王京等经常发出“明天去‘车库’坐台,欢迎创业者前来沟通咨询”的邀请。

一杯咖啡,一台电脑,王京通常坐在靠近窗边的5号桌。在靠近过道的一侧,桌牌上写着:“险峰华兴 王京 投资经理”。

王京的“坐台”时间从早上10点持续到晚上8点。一般上午来沟通的创业团队比较少,主要集中在下午,一拨还没谈完,另一拨已经在旁等候,忙得王京经常连一口水都顾不上喝。

王京的公司在东边的CBD办公,对于雷军、徐小平等发迹于中关村的投资人来说,“车库”同样是他们的光顾之地。戈壁投资董事总经理童玮亮、高礼天使基金副总裁简江、清科创投投资经理刘一昂等投资人每月也会固定现身“车库”,接洽创业团队。

事实上,中关村的这些高科技资源,近些年引来了众多金融资源和科技中介资源的垂涎。数据显示,中关村示范区发生的投资案例和投资金额均占全国1/3左右。今年1至9月,创业投资在中关村示范区的投资规模已超过2010年全年水平,达到210亿元。

而中关村管委会和海淀区政府顺势而为,加速中关村西区业态调整,对金融机构、民营孵化机构等中介提供房租补贴、利息贴息等优惠政策。就在“车库”的东边,有一栋银白色玻璃幕墙的高层建筑,名叫PE大厦。过去两年来,鼎晖投资、德同资本、英飞尼迪等超过50家PE(私募股权投资)机构相继入驻。从这座大厦落成启用,到专门为中小科技企业提供贷款的14家银行信贷专营机构的相继开业,再到创新工场、中国技术交易所、首都科技中介大厦等一批孵化和中介机构的落地,中关村西区已经成为中国创新创业和风投聚集的核心区域。

对于在“车库”内洽谈项目是否最终投资,诸多投资人都以商业秘密为由不愿多说。但苏菂透露,目前,常驻车库咖啡办公的团队里,已经有12个团队的项目得到了在“车库”淘宝的投资人的垂青。

5 “招聘墙”引出合作“情缘”

为了打造投资和创业的主题,苏菂颇费了一番心思。门两旁的两面“招聘墙”,让25岁的创业者吴超连声赞叹,“太有用了”。

吴超本科毕业后在一家私企工作,几个月后离职创业,创业失败后不得已去了一家国企,但一年后他再次出来创业。这次,他的点子是要建立一个在线工作平台,让人们通过这个平台获得工作机会。

他和一个同学选择在“车库”驻点办公。一位投资人看好他们的项目,但要求3个月内必须上线。时间紧,任务急,他们在“车库”“招聘墙”上发出了招聘贴,决定再找一位合作伙伴。

没想到,合作者源源不断前来洽谈。正好有个人想创业,经过一番洽谈,成了吴超的第3位合作伙伴。

在车库咖啡进门的两侧,“招聘墙”上是一张张需求投资和技术合作的帖子。帖子用钉子钉在一起,有厚厚的一沓,而且每天都有新帖。不少像吴超这样的团队就这样组建起来了。“在这儿招聘,比参加招聘会和网络招聘有效多了。”

如今,吴超和他的团队创办的有鱼网已经上线。他们还准备再招第四个和第五个合作者。而招聘方式,依然是“车库”。“除了在‘招聘墙’上贴‘英雄招募帖’,我们还准备参加‘车库’在店内举办的求贤会。”吴超说。求贤会是“车库”最近才推出的专场活动,专为寻求创业合作的创业团队准备。

在推出求贤会之前,“车库”基本上每天都会举办沙龙或讲课,主题均围绕创业或投资,包括技术探讨、法律实务。在这些活动开始前,还有一段“Case Show”,让创业者在众人面前介绍项目,由业内知名投资人或参与者点评。

6 常驻办公有望享受优惠待遇

下午3点,是“车库”一天中最热闹的时候。

11月24日,一个穿着运动棉服、挎着黑色双肩包的年轻人在“车库”的招聘墙前驻足良久,半晌才挑了一个明显位置,贴上一张寻求合作伙伴的招聘公告。

这个年轻人叫袁铮禄,来自西安,大三时休学创办了一家网络订餐服务平台——飞饭网。此次来北京主要是为了和一个投资人洽谈,同时慕名到车库咖啡看看。两天前,他第一次来“车库”,与许多创业者及投资人进行了沟通,发现“车库”里“牛人”云集,很多人也在寻求合作伙伴,他便拟了招聘公告, 寻找机会。

在“车库”,像袁铮禄这样的外地创业者不在少数。李嘉庚来自广东东莞,5个多月前他来这里准备寻找一位技术合伙人,未能如愿。后来回到老家,尝试通过微博、招聘网站等方式继续寻找,但不理想,于是上个月他又来“车库”蹲守。“现在都说中关村是创业的沃土,这里技术天才多,天使投资人也多,成功机率更大一些。”

有了这样一批拥趸,“车库”的营收逐渐好转。最近两三个月,“车库”每月的营收能达到10万元,如果不算装修和设备折旧,已经达到了收支平衡。开业第一年,就能取得这样的成效,出乎苏菂和其他投资人的意料。

创新工场投资副总裁郎春晖将其归功于中关村的大环境优势。她说:“中关村西区经过这些年的发展,已经形成了创新创业和风投聚集的氛围。”

对于未来,苏菂现在比较有信心了。他在宾馆一楼到咖啡店的楼道里设置了六七个广告位,虽然目前还空着,但已经有许多投资机构希望能在上面刊登广告。

政府也注意到了这个民营的“孵化器”。据苏菂透露,中关村管委会的领导曾经考察过“车库”,今后有望将“车库”纳入民营孵化器的支持体系,享受政府的资金补助。而在“车库”办公的创业者,也能获准以“车库”的地址在中关村示范区注册,享受优惠政策。

相关链接

3W咖啡:

3W咖啡位于中关村西区的立方庭大厦一层南侧。由一群互联网人士通过微博发起,股东有100人,包括红杉资本的沈南鹏、新东方联合创始人徐小平、拉卡拉董事长孙陶然等。

咖啡店的落地玻璃外墙是五颜六色的文字——阿里爸爸、旧浪、周易、土豆泥等,都是著名互联网企业名称的变体。店牌上写着:3W。

这里是互联网的圈子。它分为上下两层,底层错落摆放着六七组不同风格的桌椅,二层是沙龙风格。店内的桌子以各大互联网公司的名字命名。定期举办和互联网有关的活动。如果在咖啡店里出现好的投资项目,股东里的投资人会率先关注。

贝塔咖啡:

位于中国技术交易所大厦,创新工场的楼下。

这家咖啡店最早来自于支付宝首席用户体验规划师白鸦,此前他在杭州阿里巴巴附近开办了一个类似的咖啡屋。创建资金采用股份制,1万元1股,总共100股,没想到在几天之内就募齐了资金,股东一律是各大互联网、电讯公司高管。开业那天,贝塔咖啡差点被300多位到访者挤爆。

今年,白鸦在北京复制了这一模式,推出了贝塔咖啡,被誉为IT人士的“小据点”。

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