另一方面，阿兹特克人（也被称作墨西哥人）进行了一种罗马帝国式的统治，他们相信他们的人民来自北方一个名为阿兹特兰的神秘地方。就像罗马人和犹太人一样，他们在荒野中流浪最终抵达了一个巨大的山中之湖，在那里他们建立了当时世界上是最大的城市特诺奇蒂特兰城，现在则被称为墨西哥城。那是在公元1325年，也就是伟大的玛雅年代结束4个世纪之后，文化之间的差异能在他们的艺术、政治尤其是他们感知时间的方式当中体现出来。墨西哥人的神话充满愤怒、死亡以及足以用于好莱坞电影素材的灾难式损坏。墨西哥人经常会讨论世界的灭亡并且用人类献祭来组织世界末日的到来。

　　与此相反的是，玛雅文明拥有一种更随意的艺术形式。画家们或多或少的都会描述人们看起来怎样，通常是用细腻的情感而不是茫然困惑的眼神。科学家最近宣称在被人们长期遗忘的玛雅城市Xultun的一位王室画家的家中发现了一幅壁画，壁画中描述了一位真实的国王而不是一个神，并且准确渲染了他的宫廷。壁画中也展示了独特的玛雅日历，与墨西哥人所使用的日历完全不同。正如墨西哥日历一样，玛雅日历整合了至少两种历法，一种拥有365天另一种是260天，这样以至于每一天都有两个名字，每52年需要重置一次。但是与墨西哥历法不同的是，玛雅历也使用了一种“长计历”系统，在一个循环结束的时候会增加一个数字来保持每年计数的恒定。

　　这一长计历功能就使我们能够将玛雅日历一直推算到2012年。相比之下墨西哥历法在每个循环的结束之时简单的置零。墨西哥人无法推算出未来这样一个特殊的日期。但是是墨西哥人而非玛雅人流传了启示录，传统的玛雅文明计划没有灾难性结局的传说，对墨西哥人来说2012只是他们日历重置的一年，就像现代日历当中的2000年。帮助解答Xultun壁画的陶布称，2012世界末日的臆想完全不得要领。并不是玛雅人在追随启示录，而是他们看重每一个新的日子。古老的墨西哥文明拥有多重历法，因此对于每一天都有一种不同的日历组合，每一个组合都有特殊的意义，就好像每一天都是一个节假日。

　　在博物馆后面，Magaloni对于那些问起2012世界末日预言的人们摇着头，她说：“世界将在2012年走向灭亡，那是一个21世纪的想法。它不是指世界灭亡，而是指时间循环。玛雅人真的非常喜爱这些算法，而且他们通过他们的算法来发现这个世界。”

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