古埃及木鸟滑翔机

　　开罗博物馆里收藏了一只在古埃及陵墓内发现的木鸟，据实际研究，它不但能飞行，并且与今日滑翔机有相同的比例。

　　中国古书上曾记载古人造出飞行工具，这个人就是被后人尊为工匠始祖、春秋战国时代的鲁班。《墨子·鲁问》中记载：“公输子削竹木以为鹊，三日不下。”意即这只像鹊的飞机能使他在空中持续地飞行三天。而为了在战争中担任侦查的任务，鲁班也曾造了个大木鸢，如《鸿书》中记载：“公输般为木鸢，以窥宋城。”除了侦查机，鲁班还造了个客机。唐朝《酉阳杂俎》记载鲁班远离家乡做活，因为念妻心切，于是做了一只木鸢，只要骑上去敲几下，木鸢就会飞上天，他就搭乘着木鸢飞回家会妻子，隔日再回去工作。

　　关于木鸟的记载，在西方也有一个有趣的例子。一八九八年，在萨卡拉（Saqqara）的古埃及陵墓内，法国考古学家Lauret发现了一个木鸟工艺品，测定制造的时间约公元前二○○年。由于人类在一八九八年还不知道搭乘飞机在天上飞的滋味是什么，于是它被标上木鸟一词后，静静地躺在开罗（Cairo）的博物馆里长达七十余年，乏人问津。一直到一九六九年，热中于制造模型的埃及医生KhalilMessiha发现了它，这只木鸟让他想起制造模型飞机的经验。他想：这不单纯是一只鸟。它和一般鸟不同，没有脚、也没有羽毛，而且没有水平的尾羽。反而它的尾端却是直立的，并且有翼面的横切面（airfoilcross-section），均符合了飞机的制造条件。后来他依照相同尺寸去复制一只一样的鸟，虽然不知古埃及人怎么施力让它飞的，但医生用手射出后，发现确实能飞行。

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