事实上，正如该任务的主要研究者史蒂文·斯奎尔斯(Steven Squyres)所说：“‘埃斯佩兰斯’是如此重要，我们花费了数周时间就为了对其进行测量，虽然时间已经十分紧迫。”

　　时间紧迫的原因在于，美国航空航天局的喷气推进实验室已经将定好了“机遇”号前往新工作地“索兰德点”(Solander Point)的日期。该地点距离约克角大约2.2公里，研究人员希望“机遇”号能在此做好准备，以顺利度过火星的冬季。美国航空航天局的任务主管斯科特·利弗说，索兰德点的地形向北倾斜约15度，有助于“机遇号”开展冬季的科学观测活动，而且太阳能电池也能进行充电，从而进行下阶段工作。

　　前往新工作地的旅程开始后，“机遇”号也很快打破了尘封了40年的美国探测器在外星球的行驶纪录。5月16日，“机遇”号在火星的累计行驶距离达到了35.76公里，超过了1972年“阿波罗17号”宇航员尤金·赛尔南和哈里森·斯密特驾驶月球车行驶35.755公里的纪录。

　　目前，在火星上活动的还有2011年发射的“好奇”号火星车。同于2004年登陆火星，并被称为“机遇”号“孪生兄弟”的“勇气”号火星车已经于2010年停止工作。

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