在茫茫夜空中，土星很容易就可以被肉眼看到。虽然它不如木星那么明亮，但是由于它不会像恒星那样“闪烁”，所以很容易被认出是颗行星。它周边奇异的光环以及它的卫星通过一架小型业余天文望远镜也可以观察得到。目前，人们在土星卫星上已探测出有水的存在，甚至于在土卫六上发现了湖泊群。

　　土星是距离太阳第六远的行星，也是仅次于它的邻居木星的第二大行星。土星，即Saturn，在罗马神话中是农神的名称，在英语中则是星期六（Saturday）的词根。土星发现于史前，最早是由伽利略在1610年第一次通过望远镜观察到的，并记录下了它的奇怪运行轨迹，直到1659年惠更斯才正确地推断出光环的几何形状，光环中的微粒可能主要是由水凝成的冰组成，但它们也可能是由冰裹住外层的岩石状微粒。随后，“先锋”11号在1979年首先去过土星周围，同年又被“旅行家”1号和2号访问，现在 “卡西尼”飞行器也于2004年到达土星，对土星卫星进行探测。

　　“卡西尼”号飞船探测。

　　土卫2。

　　土卫6。

　　土星是太阳系中孩子最多的星球，已有18颗被命名的卫星，还有一些小卫星在发现中。

　　冰层下的小世界——土卫二寻水记

　　土卫二（Enceladus），又称“恩克拉多斯”，是1789年由威廉·赫歇耳（Wilhelm Herschel）发现的，在20世纪80年代初“旅行者”飞船（Voyager）飞掠它之前，人们对它知之甚少。“旅行者”飞船发现该卫星虽然体积不大，但“麻雀虽小，五脏俱全”，它有着丰富的地形，而且每种地形估计年龄都不过1亿年，这说明这颗卫星是十分活跃的，可能有一些“水火山”存在，这就具备产生生命的三大条件：地下热源、有机物和液态水。

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