周二的某个时候，全球1000位商界领袖将乘上飞机、穿越云霄，到达沃斯参加世界经济论坛（World Economic Forum）。在他们的手提箱里，将有厚厚一摞名片和一叠光亮的请柬。
 

    如果这些人极其尊贵，那么比尔·盖茨（Bill Gates）将在周五晚间邀他们去Fluella餐馆喝一杯。如果他们没那么重要，那他们将参加博思管理顾问公司（Booz Allen Hamilton）举办的“奶酪巧克力葡萄酒威士忌音乐等等”深夜派对。连续5天，每天每个小时都会有不同的社会活动，需要他们将之输入自己的个人数码助理（PDA）。他们会在聚会上吃太多东西又睡得太少，并等一切结束后坐飞机回家。那时他们的名片已经发完，而且将有一大堆别人的名片，等着编入他们的联络簿。

    周二，我将同往常一样，早上8点38分去Moorgate（FT公司附近）。今年我不准备去达沃斯。去年我也没去。事实上我从没去过。“从没去过达沃斯？”人们瞪大眼睛惊讶地说，“你一定要去。你会喜欢那里。你会见到那么多人。”我总是点点头，但事实上，去参加这场全球最大的建立关系网马拉松，对我来说还不如去滑雪的吸引力大，而滑雪对我根本没有吸引力。你得与陌生人交谈，同时还得瞄几眼他们写有自己名字的胸牌，并努力思索你是否该听说过这些人，这样度过一个晚上真是不幸，而连着这么过几天完全就是折磨。

    我对建立关系网的这种厌恶之情，过去常令我感到羞愧。我曾想，要是我会建立关系网，我就是一名更出色的记者了。我当新闻记者时，接替我某项工作的人有一次问我，能否把我的联络簿给他。我只好谎称丢了。令我难为情的事实是，我从来就没有联络簿。我总是发现，用电话簿黄页就能把这活干好了。