1979 年，IBM 在沈阳鼓风机厂安装了新中国成立后的第一台 IBM 中型计算机。如果从那时算起，IBM 在中国大陆已有 25 年的历史，但直到 1985 年，IBM 才在大陆设立第一个办事处。当时负责 IBM 香港业务的周伟锟──现为 IBM 大中华区董事长兼首席执行总裁──还记得在那一年的 12 月 31 日，公司包了一架飞机把计算机运往大陆。然而，设立办事处五年后，IBM 却面临一个抉择：是继续留在大陆，还是撤销办事处，回香港去发展。“正所谓希望大，失望也大。”回忆起当年的挫折，周伟锟感慨万千。

　　很少有企业经历过 IBM 这样的跌宕起伏。20 世纪 90 年代初，它被人喻为恐龙，说它很像那在地球上已经灭绝的庞然大物。当传奇人物郭士纳（Lou Gerstner）1993 年加盟 IBM 时，IT 界的一位资深人士将 IBM 解释为 International Biscuit Maker（国际饼干制造公司），因为郭士纳来自 RJR 纳贝斯科──一家生产饼干的公司，而且从来没有在技术公司任职的背景。当然，郭士纳与 IBM 的故事现在尽人皆知：他通过一系列的强硬政策使 IBM 起死回生，避免了公司四分五裂。

　　1993 年郭士纳来华访问，当时 IBM 在中国的第一家独资企业成立不过一年，业务规模小到“可以忽略不计”，但郭士纳决定投资中国市场，要求所有部门制定中国的发展计划。虽然计划详尽，但 IBM 在接下来的几年里几经波折，两年时间里换了两个中国公司总裁。最后，在 IBM 工作了 28 年的周伟 于 1995 年夏天被派到北京负责中国业务。

　　周伟锟上任之后，对原来的计划进行了梳理。他认为，那份计划虽然很全面，但业务重点不突出，因此提出全面发展 IBM 的 PC（个人计算机）业务，全面发展渠道。事后证明，这是明智之举，因为中国幅员辽阔，IBM 不可能单枪匹马迅速覆盖整个中国市场。另外，计算机在中国属于高科技产品，也需要渠道的服务和推销功能。

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