涉足这项业务的各公司都把植物工厂当作传感器网络、云计算、LED照明及可再生能源等新技术的实验场。与此同时，因全世界对“安全放心食品”的关注度越来越高，这些企业还打算将其培育成新的出口产业。另外，植物工厂对于被指走向空洞化的日本制造业来说，作为新的增长点的作用也不可忽视。

　　最近，日本大型电子企业对植物工厂表现出来的积极态度格外引人注目。其中的代表企业是富士通。该公司将食品及农业定位于云服务业务的重点领域之一，并开始提供农业及食品云服务“Akisai(秋彩)”。2014年7月，该公司在Akisai中增加了能以批量为单位细致管理植物工厂的作业成果及生长信息的生产管理系统。

　　富士通为了验证Akisai的效果，在福岛县会津若松市设立了“会津若松Akisai蔬菜工厂”。利用位于该市的会津富士加工公司拥有的技术及经验，为需要控制钾摄取量的肾病患者等人群生产低钾生菜。该工厂的一大特点是，利用了此前一直闲置的半导体清洁车间。富士通介绍说，“由于杂菌的数量比普通栽培环境少得多，因此可以生产出能储存更长时间的蔬菜”。

　　除了利用闲置设施之外，该植物工厂还是一次“将半导体的批量/品质/成本管理技术应用于农业”(富士通)的尝试。因此，富士通任命以前负责半导体生产的技术人员来担任会津若松Akisai蔬菜工厂的生产管理负责人。今后，富士通打算利用Akisai，使栽培环境和作物品质的关系等实现量化。目的是以这方面的成果为参考数据，向植物工厂领域推广Akisai。

　　松下、东芝及夏普也正式开展植物工厂业务

　　松下于2014年7月在新加坡启动了该国政府批准的首座室内蔬菜工厂。生产品种为红叶生菜等10种蔬菜，年产量为3.6吨。该公司将与日本餐饮连锁店“大户屋”合作，向新加坡的店铺供应该工厂生产的蔬菜。松下为该工厂引进了LED照明等设备，今后将努力缩短栽培时间、提高单位栽培面积的生产效率。

　　松下之所以选择新加坡，是原因该国蔬菜消费量中仅有8%是当地生产的。该公司计划到2017年3月底，使植物工厂的产量达到该国蔬菜产量的5%。

　　东芝2014年5月宣布，将在神奈川县横须贺市启动植物工厂“东芝无尘室农场横须贺”，生产可长期保存的无农药蔬菜并开展相关业务(参阅本站报道2)。该公司计划栽培生菜、嫩叶菜、菠菜、日本芜菁等。

　　据介绍，该植物工厂将利用东芝在多个领域拥有的技术及经验。比如为植物生长优化光的波长的荧光灯、用来掌握栽培情况的远程监控系统、在半导体业务中培育的生产管理技术等。年生产规模预定为300万棵(按生菜换算)。2014年度内，东芝将在海外新建大型植物工厂，同时开始销售植物工厂使用的设备及系统。

　　夏普在迪拜建设了栽培草莓的植物工厂实验楼，并已开始进行实验。该公司为该实验楼引进了其擅长的电子技术，包括使用LED照明的光控制技术、基于等离子簇技术的空气管理技术等。可通过这些技术非常细致地控制草莓的生长环境。该公司打算开展多种实证实验，以达到业务化目标。

　　日本产草莓虽在中近东等地区非常受欢迎，但因为容易腐烂变质、不耐储存，所以很难在海外市场流通。夏普打算通过在植物工厂内栽培，来实现新鲜草莓全年地产地消。

　　实现“自给自足”

　　最近，以“电力及热量自给自足”为目标的情况不断增加，这也算是植物工厂的一大特点。代表案例之一是杰富意工程技术公司与J Farm苫小牧公司2014年8月启动的位于北海道苫小牧市的植物工厂。该工厂引进的三联产系统使用以天然气为燃料的燃气机来提供电力、热量及二氧化碳 (CO2)(。还计划2014年12月在工厂内安装以木屑为燃料的锅炉，来提供热量和CO2。这样，在没有天然气供应的地区也能正常生产。

　　三菱树脂也已从2014年8月开始正式销售由设在长浜工厂(滋贺县长浜市)的植物工厂生产出来的蔬菜(生食菠菜)。采用了其子公司三菱树脂Agri Dream开发的太阳光型植物工厂。

　　植物工厂过去也曾掀起过几次热潮，但都没有正式形成产业。目前产业化时机已经成熟，这一点可以从涉足该业务的企业阵营以及各公司的积极性判断出来。

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