直到最近,物流服务商们如联邦快递和UPS还在享受着现代化供应链带来的好处。可现在,整个物流产业—包括卡车司机和骑自行车的快递人员都开始进行技术应用。他们的武器包括:手持电脑、无线网络连接装置和设备以及把他们绑在一起的合成品。
“蓝领工人的自动化已经成为信息技术产业中增长最快的领域。”Miller说。证据是,蓝色巨人IBM最近购买了零售管理软件的制造商Trigo技术公司,而甲骨文公司的总裁LarryEllison刚花费了600万美元买下了Profitlogic和Retek公司,这两家公司一直专注于零售和仓库管理软件。
这个趋势的出现来源于对大量节约成本的机会的追求。一个客户在使用了Symbol技术公司的服务后,其工人每天可以提前一个小时下班,对于这个有800名员工的公司来说,意味着一年可节省20亿美元。
标准的技术平台,如WindowsMobile和Intel的XScale芯片大大降低了手持计算机的价格,从而使其得到普及。基于GPRS或CDMA的移动网络也使雇主可以随时随地找到已经下班的工人。
包括高通和德州仪器在内的芯片制造商们把Wi-Fi技术—只用在笔记本电脑上的奢侈品,放入了便宜、可大量供应的硅制芯片中,从此Wi-Fi技术可以被放进任何你想象得到的装置里。预期在未来四年,Wi-Fi芯片的销售可增长150%,达到30亿美元。
面对从四面八方涌入的海量信息,能够从信息的字节中进行筛选的数据管理工具成为了新商业神经体系中的关键一环。
随着存储设备价格的下降,采集所有设备上发生的数据不再是什么难事,从而使实时营销成为可能。例如,通过安装在忠诚卡和商品上的RFID标签,商店的零售系统可以监测到你正在肥皂货架的旁边,马上,系统开始搜索你的品牌偏好和你的手机号码,随后你就会收到你最喜欢的牌子Lever2000正在促销的短信。
价格经济,互通互联的传感器也将给库存管理这样的幕后任务带来革命。例如,目前很多运送饮料的卡车司机仍然拿着厚厚的表格才能知道每个销售点需要多少饮料。
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