“在旅行的途中,他们十分肯定地告诉我,尼尼微的一个富翁有一匹神驹,在所有比赛中从未输过。它的主人坚信没有任何马能跑得过它。所以,无论赌注有多大,他都愿意赌他的马可以击败巴比伦一带所有的马。我的朋友们又对我说,那个富翁的马和他们的马比起来,简直就是一只瘸腿的驴子。
“他们大方地邀请我和他们一起去赌马,说这是帮我一个大忙。我被这个计划打动了。
“结果我们的马输得很惨,我输掉了大部分的金子。”阿卡德笑了笑。“后来,我发现这两个人是骗子,尼尼微的那个人是他们的同伙,他们一起分赃。这个狡诈的骗局给我上了人生第一课:要学会保护好自己的钱包。
“过了不久,我又接受了另一个更惨痛的教训。我在商队里还结识了另一个年轻人。他和我一样,是个富家子弟,也想到尼尼微去发展。我们到达尼尼微之后不久,他告诉我有一个商人去世了,他的一船货物正在贱卖。他建议我和他合伙一起买下那些货物,但是他得先回巴比伦取金子,所以他说服我先拿钱买下所有的货物,并答应在我们以后合伙做生意时他来出资。
“可是,他迟迟不肯回巴比伦取钱,我也渐渐看出他不但不是个精明的生意人,而且还经常挥金如土。我最后和他分道扬镳了,但到那时,我们的生意已经几乎是无法维系了,手里积压着许多根本卖不出的货物,也没有什么钱去进新货了。最后,我只得把所有的货都低价卖给了一个犹太人。
“在那之后的一段日子里我真是苦不堪言。我四处找活儿干,却一无所获,因为我没有受过任何职业训练。我为了维持生计,只好卖了我的马、奴隶和我多余的袍子,但是贫困还是一天天地逼近了。
“这时,我想起了父亲给我的上面刻着5个黄金定律的泥石板。于是,我认真地读着上面那智慧的语言,才发现要是我当初先读懂了这些智慧,就不至于失去我的金子了。
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