三、集装箱的普及与分类
　　集装箱的普及和推广，使运输业发生了革命性的变化：出现了集装箱专用船，专用列车；集装箱专用码头，专用场地；集装箱专用卡车，装卸设备；以及集装箱制造，买卖，租赁，维修，管理等。这些都因为集装箱的广泛使用而相继形成了各自独立的行业及体系。
　　现代集装箱主要分为两大类：
　　1. 常用钢质干货国际标准集装箱：
　　20英尺箱：20’x8’x8’6”
　　40英尺箱：40’x8’x8’6”
　　40英尺超高箱：40’x8’x9’6”
　　上述标准箱以TEU（Twenty-Foot Equivalent Units）来计算，即把一个20英尺的箱子作为一个单位（1个TEU），一个40英尺箱或40英尺超高箱作为两个单位（2个TEU）来计算。
　　2. 特种箱：
　　通常在美洲线上使用的45英尺或53英尺的集装箱；
　　开顶箱：没有顶板，要用篷布盖顶，用于装载方便从上面装卸的货物；
　　框架箱、平板箱：用于装载超长、超宽、超高的大型机械；
　　冷藏箱（一般为40尺超高）：用于装载冷藏货物，我国东北、山东地区需求强烈；
　　尺寸不同，开门方向不同的箱子；
　　根据装载货物的不同分为：轿车箱，煤炭箱，油漆箱，油罐箱，粮食箱，木材箱等等。
　　四、集装箱的生产
　　1. 集装箱制造业的历史发展
　　集装箱最早是在其发源地――美国进行生产的，后来逐渐转移到日本。一直到上个世纪80年代，美国和日本完全停止了生产，而韩国成为了集装箱生产的霸主。当时全世界的集装箱几乎百分之七、八十都是由韩国制造的，他们的年产量最高时超过60万标准箱。我国最早生产集装箱的是铁道部，60年代末我国已制造了1吨、2吨和3吨箱，后来又陆续出现了5吨箱直至常用的10吨箱。
　　80年代初，当集装箱制造从日本转移到韩国的同时，中国也在广东和上海等地建起了四家工厂。但是由于当时中国本身不够开放，出口货量有限，集装箱的需求量并不大。中国集装箱制造业的先行者们，很艰难地同韩国的对手竞争。到1988年，我国的集装箱年产量才不过四、五万标准箱，还常常因为订单不足而四处求人。
　　然而到80年代末，在中国四家工厂尚未摆脱困境的时候，世界集装箱制造业发生了巨大变化。此时韩国的集装箱制造成本增加，售价降低，加上韩币升值等因素，使得他们的工厂只能停产或者转产。相反，中国的工厂因为成本低，在同等箱价水平上不仅能进行生产，还有较好的利润。一些有识之士开始在中国大举投资设立集装箱厂。到1991年底，已有30多家工厂建成或正在筹建中，出现了非常壮观的集装箱热。他们努力提高管理水平，不断提高产品品质，在市场上建立了较高的信誉，越来越多的国际驰名的航运公司和租箱公司纷纷放弃韩国工厂转而同我国的箱厂签订订单。1993年，我国的年产量第一次超过了韩国跃居世界首位。至今12年过去了，我国依然占据第一位。我个人相信，在未来的10年中，我国依旧会保持集装箱制造业内龙头老大的位置。
　　2. 中国集装箱制造业的迅速发展，主要有两个重要因素：
　　（1） 中国有充足的出口重箱货源。
　　外国制造的集装箱由于本国没有充足的出口资源，需要将体积庞大的集装箱空箱送到其他国家交货，交箱成本至少要花几百美金，相当于15-20%的集装箱制造成本。而我国制造的集装箱则受益于中国的经济腾飞，可以有足够的出口重箱资源，就地消化，省去出厂后的空箱调运费用。
　　（2） 中国拥有较低廉的却具有较高素质的劳动力。
这是中国的优势，也是中国集装箱制造业之所以能够迅速发展的独特而非常必要的条件。可以说，中国需要集装箱，更需要自己制造的集装箱；世界需要中国制造的集装箱，特别是中国制造的质优价廉的集装箱。这种双向的需要把中国的集装箱制造业推上了历史的舞台，促使中国必然要在世界集装箱制造史上创造奇迹。
　　3．集装箱制造业在中国的优势
　　在90年代初，除了中国以外，还有不少东南亚和南亚国家如泰国、马来西亚、菲律宾、越南、印度尼西亚，印度等也先后兴建了一批集装箱制造厂，但十几年过去了，他们的工厂有不少没有办起来，有的开办后不久就关闭或停产了，即使支撑下来的也只是惨淡经营。
之所以中国集装箱厂可以很好地经营而其他国家不行，我认为主要有以下原因：
　　中国稳定的社会投资环境是各东南亚、南亚国家无法比拟的；
　　中国经济增长迅猛，进出口货量飞速增加，大大降低了交箱费用；
　　中国人民的勤劳好学的素质是其他东南亚国家的人无法相提并论的；
　　集装箱材料配件的国产化降低了中国制造集装箱的生产成本；
　　规模化的生产降低了集装箱造箱成本，其他国家工厂的报价往往比中国工厂的报价至少高出50%。
　　4. 中国集装箱制造发展中的问题
　　当然，中国集装箱制造业的发展也不是一帆风顺的，也有阴影和曲折。许多早期的工厂因选址不佳或经营不善纷纷倒闭或转卖。如武汉货柜，辽宁金箱，青岛黄海，上海华都，广东大旺，北海通海等一系列我们熟悉的名字已经消失了。
　　据不完全统计，从1990年至今，倒闭或转让的中国集装箱制造厂达21家，众多工厂遭遇如此下场，我认为主要有以下几点原因：
　　（1）工厂太多，订单不足，造成恶性竞争；
　　（2）进口生产线成本太高；
　　（3）工厂选址错误，交箱成本较高；
　　（4）经营不善，导致工厂不能很好地运作。
　　这些工厂的失利却也给很多资金充裕的大集团创造了机会，中集集团在10年内收购了大连货柜、天津北洋、青岛宇宙、上海远东、宝伟、广东大利等工厂，成为世界独一无二的集装箱霸主。新加坡资产的太平集团收购了天津国际、厦门厦友、广东顺安达各厂，力求与中集抗衡。新华昌集团除了总部常州工厂外，先后在宁波和广东建立新厂。后发制人的中海集团，也继连云港工厂后，今年会在锦州和广东南沙设厂。对这些集团化的集装箱制造大企业来说，集中接单，集中采购，统一管理，规模化生产成为了他们的制胜法宝。除了普通箱，我国的冷藏集装箱生产同样居于世界领先地位。

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