2020年7月30日，机智号凭着毅力踏上了火星之旅，并于2021年2月19日成功登陆火星。他们互相配合，一个在地上，一个在天上。在失去联系之前，机智号已经拍摄了许多火星照片。此外机智号还负责收集和探测火星的大气层，看看里面是否有生命存在。
机智号是一种重量不到2公斤的小型直升机。它可能看起来像地球上的玩具，但它是无价的。仅在失联前的4月，NASA就宣布完成了25次飞行，累计航程5824米46.5分钟。称之为“立功”也不为过。火星的引力是地球的38%，所以机智号可以用比地球更少的能量完成一次飞行。但是，电池的储备是有限的，智能手机的电量有时会耗尽。有人会问，为什么不用太阳能在火星上充电；
事实上，这些火星探测器大多数都有自己的充电器，它们确实使用太阳能来补充电力。然而火星与太阳的平均距离为1.52AU，它所能接收到的太阳能远低于地球上的太阳能，因此太阳能充电板的工作效率很低。为了解决这个困难，火星上所有的探测器都有一个冬歇期。
寒假期间，探测器不动，静静地呆着，接收太阳能充电。之所以设置冬歇期，除了补充电力，也是为了避开火星的寒冬。火星表面平均温度为零下63度，冬季可达零下115度。如果探测器在这个温度下工作，会对内部零件造成很大的伤害，缩短探测器的工作寿命。所以，干脆把充电时间定在火星的冬天。而火星公转周期是687天，冬天持续时间是170天，差不多半年。机智号上面有一个信号发射器，专门用来应对突发情况，比如突然摔倒，突然停电或者突然故障，让毅力可以快速找到它，并帮助它。这一次，因为电量低，它选择了休眠。
