土家族指路碑(2)

当年古人的行猎，没有规范的语言，但实际上在狩猎过程中，已有明确的分工。部落长根据操作需要，从部族中安排了一部分人守卡，一部分人查脚迹，一部分人围追猎物。其间，最关键的问题便是信息。比如，查脚人发现一支猛虎朝东方行走，他捡起一规石板放在交叉路口，将有尖子的一头指向大虎行走的方向。或者正朝东方行走的猎物突然又转向南方行走，查脚人发现又以同样的方法，将再度摆放的规石板指向南方。

如此，后面跟上的围山队伍就按照规石板的指向追击猎物。这样，一次又一次地取得了打猎胜仗。之后，由于猎狩过程中，常有横在叉路口的规石板信物被人畜绊动而无意改变了方向，致使行猎队伍跟丢猎物而导致全场失败。所以，在无数次失败后，人们才将规石板竖起来，深深立在叉路口，并在上面用炭石画上箭头，指明猎物的走向。

猎区的人们，是极富灵感的，他们在社会进入文明阶段之时，又一次创造性地把“指猎石”变成了现在的“指路碑”。很明显，这是土家族先民猎俗遗风的再现，有了它，我们的后辈子孙才能绕过无数迷津，而一代一代地跨入历史旅途的康庄大道。