对蚕神信仰祭祀衍生的风俗(3)

请蚕花

是桐乡乌镇一带流传的习俗。当蚕蚁孵出后，蚕农备香烛供奉蚕神像(神?l)，蚕娘头插红绿纸的彩花，将剪碎的灯芯和野蔷薇花细末撤蚕种纸上，再把蚕种纸挽在秤杆上，用鹅毛将蚕蚁和灯芯、野花末一起掸往蚕匾中。采用秤杆、灯芯等物收蚁，谐合“称心如意”成语，寓吉祥之意。

做茧圆吃蚕花包子

蚕事伊始或蚕罢，蚕农多用米粉做有馅或无馅团子和小圆子称为茧圆，作为祭蚕神的供品，近代则逐渐成为一种饮食习惯，或用于馈赠亲友。海盐过去做茧圆谢神多在蚕三眠以后。清代海盐诗人黄燮清有诗句：“蚕眠桑老红闺静，灯火三更作茧圆”，见《长水竹枝词》。(注：蚕三眠后作小粉圆，祀马头神，名曰“茧圆”。)在桐乡，则在腊月十二日时做茧圆。清濮院诗人陈梓作《茧圆歌》说：“今年生日粉茧大，来岁山头十万颗。”桐乡有些农户清明节还做生粉团子，形似茧子，馈赠亲邻，喻“越生越多”。海宁也是在清明节作茧圆，有青白两种，青者代表桑叶，白者代表茧子，称为“吃青还白”(食桑吐丝)。解放后。做茧圆习俗渐变，农户售茧那天，常于集镇上买回甜、肉包子，回家分食，称吃蚕花包子，渐成习俗。

谢蚕花

蚕茧丰收后，蚕农以酒食祭谢蚕神，祭毕全家聚餐，享用祭祀用的鱼肉，称为吃蚕花饭。有的地方在端午节谢蚕花，姑娘们在水边作“豁蚕花水”游戏。