苗族牯藏节(4)

当地习俗，处理猪不用热水烫毛，而是用禾稻草火烧猪皮，全村烧猪场面犹如古战场。在杀牛祭祖时，场面更为惊心动魄，时间选在深夜凌晨三点，此时周围人山人海，火把通明，杀牛地方采用两棵粗大的木桩捆在一起，形成X字形，两端深埋地下，只见牛被一大群人簇拥推拉着，将牛头架在X字形上面，随即由牛主人姑表之类亲戚，手持斧头，在牛头部猛击数斧，牛毫无反抗力一声不吭立即死去，尔后主人急忙将牛舌头拉出、将预先准备好削尖的细木插入舌头中间，其说法是牛死后到了阴间，阎王爷问其是怎样死的，它没有舌头后，说不清楚阳间发生的一切事。

宰杀完毕，牛头砍下，在杀牛场中央摆成长排，以此祭祀祖先，每户人家煮熟一块猪肉，拿到村中一所小木房祭供，这所小木房便是该村人祖先神圣的灵堂。这里的习俗非常特别，逢年过节，从不烧香，化纸钱，人死后也不留坟墓，但对燃放鞭炮特感兴趣，节日3天鞭炮声从未间隔过。

牯藏节的规模

吃牯藏节恐怕算是苗家最神秘的节日了。吃牯藏节是远古苗民祖先崇拜留传下来的一种古老的祭祖仪礼，也叫“祭鼓节”、“鼓社祭”、“翻鼓节”、“吃鼓藏”等名称。一般隔十三年举办一次，每届要连续举办四年的仪式活动，才算完结，其规模之宏大，形式之奇特，寓意之丰繁，堪称华夏民族文化之一绝。苗族祭鼓，源于相传苗族的女性始祖—妹榜妹留最初是从枫木树心孪生的，苗族先民认为人死后灵魂只是一种转移，而枫木制成的木鼓便是祖先的归宿之所，只有敲击木鼓，才能唤起祖宗的灵魂。因而祭祀祖宗就用祭鼓的方式来体现。