瑶族牛生节习俗

牛生节（也叫牛生日，是兰溪瑶民全年十二个节气中的第四个节气）。

牛生节的由来

瑶家有一传说：

“盘古开天，鲁班造墙，禾王送禾，牛王耕田。瑶族古籍《盘王大歌》和《过山榜》中说：寅卯两年发大水，天下万物皆被淹，只留伏羲兄妹俩，藏入葫芦飘水上。才得以延续人类，后来盘王登殿，赐瑶人以天下群山，任其砍种，安居乐业。然而，瑶山地区，穷山恶水，尽管人们辛勤耕种，仍然朝不保夕。有一年，太白金星下凡查访民情，看到瑶家人世世代代生活在峻岭崇山之中，刀耕火种，生活艰难，于是禀告天庭。

玉帝就派禾王送禾到人间，牛王下凡来耕田。自从牛王来到人间后，瑶家人就开始耕田插禾，年年风调雨顺，五谷丰登。为了感谢牛王，瑶家人就把牛王下凡的那天（农历四月初八）作为传统节日牛生日。”

兰溪牛生节大约始于东汉中期，已有一千多年的历史。

传奇故事：

在东汉建武初期，逡道候蒋横遭谗害后，其九子避难四方，汉光武帝刘秀醒悟后，九子皆随地封侯。其第四子临湖侯蒋曜及子孙。在朝政循环往复，互相残杀，东汉王朝逐渐衰落后。临湖侯为避难，卖掉战马买来耕牛，化身先民，带着子孙驱赶牛车拉着行礼，避难到兰溪瑶山建蒋家寨，在此安居乐业。

临湖侯蒋曜卖马买牛这样做，一是为了掩护自己是军人的身份；二是避难到偏僻的瑶山是要耕牛耕作生产为生。

由古以来，兰溪瑶民养的耕牛，它为瑶民勤勤恳恳而耕作，立下了很大的功劳，是个重要役畜，又是瑶民的救命保护神。所以，瑶民称它为“神牛”。

瑶民在那避难艰苦生活困难的时刻无粮食吃，母体生儿育女营养不足无奶喂养儿女，依靠牛奶把子女一个个地养育成人。牛奶救活了许许多多瑶民的生命，瑶民在日常生产和活当中是永远不可缺少的“六畜”之一。所以，由古以来，兰溪的瑶民对牛有着深厚的感情，而把四月初八定为牛生日。

牛生节的习俗

瑶家有一首民谣：

“四月八，丢犁耙，七月半，谷满仓，收回万担粮，全靠牛帮忙。”

在四月初八这一天，牛要丢下犁耙停止一切耕作活动。瑶民把牛当作神明来祭礼待奉，在这一天里，不准打牛、骂牛、吃牛肉，更不准斗牛和骑牛。人人家中都要用皂角和百部煮好开水，把自己家中的牛用皂角百部温水给牛洗好澡，用牛梳把牛虱梳掉把它全身梳得干干净净。把牛栏清理好，铺上一层新的稻草，用红纸写上“六畜兴旺”的字类，贴在牛栏上。把牛关在家中的牛舍里，不让牛到野外放养，煮好牛食，送进牛食槽里，让牛好好地享受自己幸福，美满，快乐的生日。

在这一天里，兰溪瑶民家家户户都要用糯米加些豆类，花生、亦豆、冬豆、黑豆、白豆等等，来做碱水糍粑。碱水，（是用稻草烧成灰，再用开水调好过滤制作）。碱水糍粑，〔是把糯米、豆类用碱水浸泡好后，再用斑竹笋外衣包成像牛脚一样；也像腰鼓一样的大糍粑（亦称牛腿糍粑或踏鼓糍粑）上锅煎煮，煎煮的时间越久越好，越长的时间煎出的糍粑越好吃，并更好地保鲜存放。糍粑做得大的约有，二十多斤。小的约有，七、八斤〕。在这一天里，瑶民人人都要吃“牛腿糍粑”；聚会踏鼓，娃娃们也背着牛腿糍粑跟着踏鼓，庆祝牛的生日。