盐城燕子阁的传说

燕子阁， 位于盐城市盐都县楼王境内。

相传若干年以前，蟒蛇河上游，义陇堤、庆西堤、横塘河和千秋堆交界处，有一户姓燕的人家，生活尚算殷实。不幸中年死了妻子，留有一子名燕飞。后来这个父亲续娶余氏过门后又生一子名燕翔。几年之后，兄弟双双入塾读书。小燕飞从小聪明过人，出口成章，落笔成文。二十岁那年，父亲因积劳成疾，眼看朝不保夕，便为燕飞与邻村葛家之女葛子定了亲，并又仓促完了婚。小夫妻婚后相亲相爱，燕飞在盐城求学，葛子在家孝敬公婆，和睦邻里，村民们都夸燕家娶了个好媳妇。不久燕老爹便闭上眼睛，跨鹤西游了。

这葛子自幼爱鸟，对一年一度的燕子似乎感情特别深。在燕子垒窝育雏的时候，白天无论是外出还是在家，均大敞门户，唯恐耽误燕子垒窝及老燕子哺雏。有一次，一只小燕子掉在地上，跌伤了翅膀，葛子非常怜惜，替它涂上药膏，用大桌子加小桌子，小桌子加椅子，椅子上加凳子，一直撂到屋梁，把小燕子放在窝里。燕子也似乎对葛子很有感情，来做窝育雏的，不是一对两对，凡是向阳的屋梁上，从上到下，从东到西，都做了燕窝。

正当燕飞二十二岁那年，京城开考，燕飞为求取功名，辞别了后母、妻子，赴京赶考。一去三年，杳无音讯。这时候，后母余氏长了歪心眼。她想，老头子一份家产，本来有限，两个儿子均分只能得一半，如果让自己的儿子一个人继承，那还象个样子。又想到燕飞一去三年不返，肯定是死在外头了，再不然就是做了官，不要这乡下的黄脸婆，爱上哪一家小姐招亲去了。因此，就在媳妇葛子身上打主意。只要除去葛子，这份财产就全归亲生儿子所有。所以，就准备先糟蹋葛子，糟蹋不走，再逼，逼死媳妇。这台戏，就不紧不慢地开始了。

余氏先放出风声，说媳妇不周正，一天到晚门不关，肯定是给野汉子行方便。又到葛子娘家庄上放风声，弄得葛家父母兄弟常到葛子家中旁敲侧击，指桑骂槐。本来葛子对丈夫三年不归就思念万分，惶惶终日，再加之这种刺激，真是痛不欲生。后婆唯恐媳妇不死，就在燕子育雏季节，趁媳妇有病躺在床上的时候，她来个女扮男装，溜到媳妇屋中，在有人经过的时候，装得鬼鬼祟祟，一躲一闪，故意让人们看见，造成葛子偷汉子的假象，这一来有些会搬弄是非的人，一传十，十传百的传开了，简直成了街谈巷议的中心。后婆又气势汹汹地来到葛子身边，责问媳妇为什么不关门户？为什么你屋中有男人的身影？并恶毒地叫嚷，你葛家的门风不正，不能败坏我燕家的门风，像你这样，有何面目见你回来的丈夫，你不如早点死了好。

葛子坚信自身清白，也深知婆母用心，又想到丈夫外出不归，名声被毁。在婆母离开之后，便写一封绝命书，向着绕梁而飞的燕子跪下，心里暗暗祷祝：燕子啊燕子，我为了你们，身败名裂，性命难保，你能不能学那鸿雁传书，把我这封信投给我音讯俱无的丈夫？这时，一只燕子飞到葛子身上，葛子将它捧在手里，它既不飞，也不跳。葛子看到这种情况，又念叨了一遍，燕子频频点头。因此，葛子就将书信扎在燕子腿上，捧着燕子走向天井，燕子叽哩咕噜地叫了几声，便展翅而去。

葛子看着燕子高飞而去，眼看已没有一点生存的余地，便趁着夜深人静之时，跳下蟒蛇河，沉冤于河底。

第二天一早，从郭家庄到蟒蛇河的上空，不见天日，无数燕子飞舞盘旋，一会儿拆去了余氏的房屋，一会儿啄光余氏的头发，不断向蟒蛇河边飞来飞去，三天三夜未停。三日后，人们赶去一看，原来无数燕子不断地运来泥土、砖砾、瓦瓷，填起了大河的一角，葛子的尸体被安放在洁白的瓦瓷上，不一会又被洁白的瓦瓷覆盖，一会儿就垒起了一座高高大大的坟墓。

再说，燕飞进京，一举得中进士，被选调出使外国。刚回来，便接到燕子送来的信，拆开一看，知道后母为了家产，心生毒计，逼死了妻子。

第二天燕飞便上金殿奏本，陈述始末，并请假回家探看。万岁爷听了，龙颜大怒，派了护卫，送燕飞回家。回到盐城，偕同盐城县令亲自下乡私访，查明真情，将余氏终身监禁。燕子念燕翔系同父所生，且未同谋，便将祖遗田产全部留给了燕翔，为了慰藉忍辱于九泉之下的妻子，颂扬贤孝贞节之名，就在葛子的坟边建了一座秀丽的亭阁，题名为“燕子阁”，为贞女留芳。它位于蟒蛇河湾道四岔河的尖角上，空旷醒目，无数的水陆行人，经此无不念惜。