宋朝的度牒、银票、盐引和飞钱

度牒，就是政府发给僧尼、道士以证明其合法身份的凭证，可以这么说，有度牒的才是“正版和尚”。

度牒可能在南北朝时已经出现，因为北魏时，僧尼须入僧籍，归僧曹管理。名列僧籍的僧尼才是具有合法身份的出家人。既然有僧籍，很可能就有证明身份的凭证。可以确证的是，唐朝已经有了度牒制度，然后一直延续到清代前期。乾隆年间，汉传佛教的度牒制度被废除。

这里值得一说的是宋代的度牒，因为宋代的度牒同时又是有价证券，而且价值相当稳定，从北宋中到南宋中，度牒的市场价都保持在每道一二百贯钱的水平。宋政府每年都会出卖几千至几万道度牒，甚至用空名度牒购买政府消费品、回笼楮币、放贷生息，如《宋史·食货志》载，北宋神宗时，“河北转运司干当公事王广廉，尝奏启度僧牒数千道为本钱，于陕西转运司私行青苗法，春散秋敛。”

另一方面，宋朝出家人的数目，一直保持在二十万人左右，并未随度牒的投放而激增，显然，大量空名度牒实际上是作为有价证券流通于市场，或储备于富家的。这些能够作为有价证券使用的度牒，是空名度牒，即没有填写名字的度牒。因为是空名，任何人都可以使用，因而才可以流通。

银票

银票是以白银为本位的汇票，严格地说，并不是货币，尽管有时候人们也将它当货币使用，但通常是以银票作为汇总工具的。说到这里，我还要澄清一个误解：许多以明代为时代背景的电视剧都出现了银票，其实明朝是没有银票的。

假设我们是生活在明朝京城的大商人，要到陕西购买一笔商货，本钱大约是1000两银子。以前没有银行，没有信用卡，更没有电子支付，这1000两笨重的白银如何从京城运到陕西？只能用很笨的办法：将银子装上马车，物理搬运。为了提防途中遇到劫盗，我们还得雇请保镖护送。你可能会说：我们可以找镖局运送啊。不好意思，明朝时镖局还未诞生。不过，明末有一些商号会出具一种叫做“会票”的票据，可以说是银票的前身，但可汇兑的范围实在有限。

一般认为，要到了清代，才出现了经营银票的票号，出现了可以汇通天下的银票。从银票的性质来说，它是汇票，是汇总白银的凭证。

盐引

宋代盐是政府控制的，不允许私卖食盐。盐引就是以前的盐商向政府批发食盐时性质持有的许可证与提货单。中国自唐宋至明清均实行食盐的间接专卖，商人贩盐，必须先取得盐引。

盐引是不准交易，盐商在关境领到盐引后，必须千里迢迢赶往产盐地，再花上几年时间等候支盐。明显违背市场逻辑。市场的力量必然会慢慢地将明政府的不合理设定扭转过来，所以，大约从明中期开始，食盐市场形成了“边商”与“内商”的分工：“边商难于守支（即守候支盐），故卖引于内商；内商难于报中（即在边关入纳粮草），故买引于边商。一专报中、一专守支。……彼此交易，两利俱全。”明政府也默许边商与内商的盐引交易。

但后来，从内商中又分化出操纵引价、囤积盐引的“囤户”。他们在无盐可支时压低引价，大量收购盐引，等到有盐可支时再高价抛售。明政府无法容忍这样的行为，于万历四十五年（1617）变革盐法，废除盐引制，实行纲盐制：官府编制纲册，只有纲册上有名的纲商才准许贩盐，而且，纲商的身份是世袭的。其后清朝入关，亦沿用纲盐制度。

飞钱

飞钱出现在唐宪宗时期，据《新唐书·食货志》，唐宪宗时，“商贾至京师，委钱诸道进奏院及诸军、诸使富家，以轻装趋四方，合券乃取之，号飞钱”。经营飞钱业务的是诸州驻京师的进奏院（类似于驻京办）以及豪富之家。不过，唐代飞钱的结算地理范围应该是“一对一”的单线形式，比如甲州驻京师的进奏院只能办理汇往甲州的飞钱；如果要汇钱到乙州，只能在乙州驻京师的进奏院入钱。

可以知道，唐朝的飞钱还谈不上是纸币，而相当于现金汇兑的汇票。

而且，唐朝飞钱刚出现时，是不合法的，京兆尹裴武曾奏请朝廷，禁止进奏院、富家向商贾提供飞钱，“廋索诸坊”，查禁京师飞钱。未久，由于铜钱不足的压力，又有主管财政的官员提议，“许商人于户部、度支、盐铁三司飞钱，每千钱增给百钱”，政府收10%的手续费，但是，“商人无至者” ，没有人愿意来纳钱。

飞钱的大发展，要等到宋代。