崇元观庙会

崇元观在西直门内新街口西路北，俗名曹老公观。系道教庙宇。

历史上阉人（即俗名老公）多自称道家。许多老公从宫里退休后即到庙里“修行”养老。崇元观就是明代阉人曹化淳募捐修建的老公庙。

据说，当年该庙规模壮丽，法相庄严。前有玉皇殿，供奉“玉皇大天尊，玄穹高上帝”。有乾隆御题“神霄辑瑞”匾额；中有三皇殿，悬乾隆御题“统纪权舆”。后有三清殿，供奉玉清元始天尊，上清灵宝天尊，太清道德天尊，悬有乾隆御题：“道德开宗”。但是乾隆三十三年（１７６９年）重修之后，再无人继修，以至到清末殿宇坍塌，墙垣不整，神像零落，殊无可观。惟门上绰楔子书：“三界圣境”清晰可辨。前院有两座碑，左边刻有乾隆御制七律二首，右无字。后殿有一铁香炉，乃明代万历辛卯年造。中殿有一铁香池，乃崇祯九年管理御马营太监孙继武等造。仅此而已，余皆不存。当时相传，曹老公有金窖，内贮财宝颇丰，以备给后世重修此庙之用。故京师有“里七步，外七步，观儿倒，观儿修”之谣，但经实地勘查，此说不确。另外有人传说，谓三清殿上有金质五供，可惜后继道人不识，以至旁落他人之手。先人重修庙观的一片苦心，竟然落空。

明、清两代，该庙系西城较大的定期庙会，旧历每月初一、十五开庙两天；春节期间，正月初一至十五日开庙半个月。庙期，百货杂陈，游人络绎不绝。灯节，晚间还办有“奇巧花灯认不明”的大型灯会。

清末，该庙彻底成为废墟，庙会亦随之冷落。《道咸以来朝野杂记》载：“庚子以前，殿宇皆圯，无人继修，故鲜有人知者。”民国以后，即无庙会，民国二十年（1931年）国民党当局在原址建立了陆军大学。