台湾澎湖元宵节乞龟习俗

在传统观念里，龟是延年益寿的象征，台湾各种祭祀活动，都喜欢甲龟来作为供品，名为龟祭。所做的龟由各式各样的材料做成，形态、重量也因人而异，五花八门，大小不等。品种大致有：红龟果、面龟、鼠面糕龟、丰聘包、米糕龟、米龟、面线龟、米粉龟等。

台湾名寺庙在元宵节或神明寿诞日，都用红龟骤当作供品，祭拜完后带回家，给家人亲友分食，以乞求神明庇佑保平安，形成具有特色的乞龟活动。乞龟活动最初由庙方准备一些面粉、面线、花生或其他可吃的食物，制造成乌龟的形状，摆在庙里头。在元宵节等节日当天，可任信徒们到庙中焚香膜拜，将自己的愿望说出，然后掷等决定。如果是一阴一阳的“圣窖”，则乞龟者在龟背上插上香，调转龟头朝向门外，然后带回家中，供全家人“呷平安”。但至隔年所祈之事应验后，就必须做一个更大的面龟偿还庙里，让其他的信徒求乞。若翌年所祈之事未能如愿，或家中有丧事，则可暂不还龟，等运气好转后，再加倍归还。不过，实际上鲜有不还者。如果又乞时，必须先在管事处登记备忘，如满3年尚未还者，则将其姓名写于红纸上，贴在庙壁之上示众，俗称“龟上壁”。

由于近年台湾经济繁荣，乞龟活动不仅在各地庙字竟相举行，龟的重量也与年倍增。澎湖马公的天后宫及水山里上帝庙每年元宵节都要举办乞巨龟活动，重量最高者曾达15000多斤，必须用吊车才搬得动。会后，这只巨龟不仅村里家家户户可分得一份，更有一大部分捐给低收入人家。因此每年澎湖元宵节的乞龟活动，是当地年中最热闹盛大的民俗赛会。