中国传统“寿”文化(3)

70岁称为古稀之年，它源于杜甫的《曲江》诗：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”七十又称“杖国”。这源于《礼记·王制》：“五十杖于家，六十杖于乡，七十杖于国，八十杖于朝。”故70岁称为杖国之年，意思是说七十岁可以拄杖行走于都邑国都。

80岁称为“耋”，八十、九十岁又称为“耄”，八九十岁为“耄耋之年”。给此时的老人祝寿，常常送一幅“猫戏蝴蝶”画，猫是耄的谐音，蝶是耋的谐音，恭祝老人长寿，含义深远。八十称为杖朝之年，是说此时可以拄杖出入朝廷。八十八岁称为“米寿”，因米可以分成八、十、八三个字。

90岁称为“九秩”、“九龄”、“眉寿”等。眉寿即豪眉，指老年人的眉毛甚长，也是老年人长寿的特征。99岁称为“白寿”，因为“百”字去掉一横即为“白”字，故称九十九岁大寿为“白寿”。

我国民间的风俗是60岁开始做寿，60岁之前的生日，不叫做寿，叫“过生日”。从60岁开始，每年都做寿。而在每逢整十，如60、70、80、90岁生日时，则要做大寿。尤其是八十和九十大寿，更加庄重、热烈，寿礼、寿俗更丰富多彩。此时，寿堂、寿幛、寿联、寿诗、寿文、寿烛、寿桃、寿面、寿酒等等，一应俱全，洋溢着浓郁的文化色彩。

在寿宴之时，都少不了面条，称为“长寿面”。而且面条越长越好，老人吃一碗还不行，亲人还要给老人加面条，称为“添寿”。寿宴时还要敬寿酒。寿酒的谐音是“寿久”，有祝福长寿之美意。另外，民间还有敬“寿桃”的习惯，据传说吃寿桃可使人长寿。若因季节限制没有鲜桃，可用面粉做成“寿桃”。女儿去娘家为父母亲祝寿，往往送八个寿桃，象征“八仙庆寿”；也有地方的习俗是送九个，象征“长久”。